Amnionska tekućina je tekućina koja okružuje embrij u razvoju kako bi osigurala prehranu, izolirala embrij od šoka i potaknula zdrav razvoj fetusa. Ljudima je to često poznato kao simptom porođaja, jer membrane koje zadržavaju tekućinu obično puknu tijekom porođaja, što je fenomen koji ljudi nazivaju “voda koja se razbija”. Kad ženi pukne vodenjak, to znači da je beba na dobrom putu.
12 dana nakon začeća počinje se formirati amnionska vrećica, poznata i kao amnion. Ova vrećica štiti fetus u razvoju, a polako se puni plodovom vodom i bubri kako fetus raste. U početku, izvor tekućine osigurava majčino tijelo, ali s vremenom je velik dio tekućine fetalnog porijekla. Do kraja trudnoće, mnogo tekućine je zapravo urin koji stvara fetus u razvoju.
U ranim fazama, amnionska tekućina je bistra i osigurava kritičnu prehranu fetusu dok se razvija. S vremenom se puni odbačenim stanicama kože s fetusa, zajedno s plutajućim matičnim stanicama. Te se stanice mogu ekstrahirati u amniocentezi kako bi se dobile informacije o fetusu u razvoju. Do 34. tjedna trudnoće amnionska tekućina je dostigla vrhunac, a počet će opadati u zadnjim tjednima trudnoće.
Ova tekućina po kemijskom sastavu slična je morskoj vodi, a ima niz važnih uloga. U drugom tromjesečju fetus u razvoju pije i udiše amnionsku tekućinu, a tekućina pridonosi razvoju zdravih pluća i probavnog trakta. Tekućina također daje fetusu prostor za kretanje, dopuštajući mu da razvije zdrav kostur i snažne mišiće. Kao zanimljiva sporedna napomena, tekućine vrlo dobro provode zvuk, tako da tekućina djeluje poput divovskog pojačala, dopuštajući fetusu u razvoju da čuje zvukove tijela svoje majke zajedno s vanjskim svijetom.
Dva poremećaja uključuju amnionsku tekućinu. U oligohidramniju nema dovoljno tekućine, a fetus može razviti različite probleme u razvoju, uključujući šiljasta stopala. U polihidramniju je previše tekućine. Ova se stanja općenito dijagnosticiraju ultrazvukom, a prognoza varira ovisno o okolnostima. U pravilu, bilo koje stanje zaslužuje posebnu pozornost kako bi se problemi s fetusom mogli rano identificirati i riješiti.