Amper, koji se često naziva amper, mjerna je jedinica za električnu struju. Pojam “električna struja”, često simboliziran slovom “I” u izračunima koji uključuju struju, odnosi se na brzinu protoka električne struje ili količinu električnog naboja koja prođe određenu točku u krugu u određenom vremenskom razdoblju. . Jedan amper je ekvivalentan jednom kulonu u sekundi, a jedan kulon jednak je 6.24 x 1018 elektrona, tako da je jedan amper ekvivalentan 6.24 x 1018 elektrona koji prođu danu točku u krugu u jednoj sekundi. Kuloni i amperi su usko povezani po tome što prvi predstavljaju količinu naboja koji prolazi kroz strujni krug, dok drugi predstavlja brzinu kojom taj naboj teče.
“Amper” je dobio ime po André-Marie Ampèreu, francuskom fizičaru i matematičaru koji je proveo značajna istraživanja u području elektromagnetizma. Pripada Système International d’Unités, ili SI jediničnom sustavu, koji je standardni međunarodni sustav jedinica koji se koristi u znanosti. Ovaj sustav jedinica je koristan jer ih je većina ljudi koji rade u znanosti upoznata i zato što ih je prilično lako razumjeti i pretvoriti kada je to potrebno.
Mnoge druge mjerne jedinice s specifičnijim svrhama u znanosti i industriji koriste amper kao osnovnu jedinicu. Amper-sat, na primjer, jednak je 3600 kulona, ili količini naboja koja se stvara od stabilne struje od jednog ampera koja radi jedan sat. Ova jedinica se često koristi za opisivanje kapaciteta punjenja baterija.
Električna struja usko je povezana s idejama električnog otpora, mjerenog u omima, i električne vodljivosti, mjerene u simensu. Otpor je mjera koliko jako materijal ometa protok električne struje, dok vodljivost, obrnuto, opisuje koliko lako struja može teći kroz materijal. U mnogim slučajevima, struja koja može teći kroz određeni materijal varira ovisno o temperaturi materijala.
Ampermetar je uređaj koji mjeri, u amperima, protok električne struje kroz materijal. Različite vrste ampermetara izrađuju se s različitim razinama osjetljivosti kako bi se precizno izmjerile struje mnogo veće ili niže od jednog ampera. Ampermetri imaju razne znanstvene i komercijalne primjene. Mogu se koristiti u eksperimentima u vezi s električnom energijom i magnetizmom, kao mjerači energije za energetske tvrtke ili za procjenu količine napunjenosti baterija.