Alternativno oslobađanje od minimalnog poreza (AMT) osnovni je iznos koji ljudi koriste kada utvrđuju duguju li AMT u određenoj godini. Porezne vlasti su izvorno stvorile AMT kako bi izbjegli situacije u kojima su bogati ljudi koristili razne rupe u poreznom zakonu kako bi izbjegli plaćanje poreza. Prema ovom sustavu, ljudi moraju usporediti svoju ukupnu poreznu obvezu na redovnim obrascima poreza na dohodak sa svojom AMT obvezom. Ako je obveza AMT-a veća, a iznos veći od oslobođenja, porezni obveznik duguje dodatni porez.
Prvobitno, svrha AMT-a bila je obratiti se nekim od najbogatijih poreznih obveznika. Jedan od problema sa sustavom bio je neuspjeh izuzeća od AMT-a da drži korak s inflacijom, što je rezultiralo situacijama u kojima ljudi na kraju duguju poreze u sustavu unatoč tome što imaju prihode srednje klase. Vlada povremeno prilagođava iznos kako bi riješila ovaj problem, ali prilagodbe se ne odvijaju uvijek dovoljno brzo.
Da biste utvrdili duguju li osobe dodatne poreze, potrebno je ispuniti obrazac 6251. Na ovom obrascu ljudi prijavljuju svoje prihode baš kao i redovite poreze, a dopušteno im je i niz odbitaka. Nema toliko dostupnih odbitaka kao kod konvencionalnih poreznih obrazaca. Na kraju obrasca ljudi upisuju svoju poreznu obvezu prema svojim izračunima. Ako je obveza niža od izuzeća od AMT-a, ne duguju nikakve dodatne poreze i mogu nastaviti s redovnom prijavom poreza.
U slučajevima kada je iznos veći od izuzeća od AMT-a, porezni obveznik duguje dodatne poreze na dohodak iznad gornje granice. Točan iznos varira, ovisno o trenutačnim politikama, ali u nekim slučajevima može biti značajan. Ljudi to podnose zajedno sa svojim redovnim porezima na dohodak. Postoje neki koraci koje ljudi mogu poduzeti kako bi pokušali pasti ispod izuzeća od AMT-a kako bi izbjegli ovaj porezni problem, a računovođa može ponuditi savjet i pomoć na temelju pojedinačne financijske situacije.
Jedan problem s AMT-om je taj što ga mnogi porezni obveznici nisu svjesni ili misle da se odnosi samo na vrlo bogate ljude. Kao rezultat toga, ponekad su ljudi iznenađeni revizijom Porezne uprave koja završava zahtjevom za povratom AMT-a zajedno s naknadama. Porezni obveznici trebaju razgovarati sa svojim računovođama o tome trebaju li ispuniti obrazac 6251 kako bi utvrdili duguju li dodatne poreze. Ako postoji bilo kakva sumnja da je ispod AMT izuzeća, trebali bi ispuniti obrazac kako bi bili sigurni.