Anageneza je oblik evolucije u kojem se vrsta kao cjelina značajno mijenja tijekom vremena, tako da je vrsta predaka zapravo izumrla. To je ono o čemu mnogi ljudi misle u odnosu na evolucijski proces, budući da se čitave generacije vrsta razvijaju i mijenjaju tijekom vremena kako bi se prilagodile potrebama okoliša ili stekle nove značajke. Kako se te promjene događaju, prethodna vrsta jednostavno prestaje postojati, budući da se promjena događa kroz čitave generacije, a ne samo u izoliranim džepovima populacije vrste. Anageneza je u suprotnosti s kladogenezom, koja je oblik evolucije u kojoj se dio vrste mijenja i postaje nova vrsta.
Također se naziva i filetska evolucija ili promjena, anageneza je oblik evolucije koji se događa kada se jedna cijela vrsta promijeni u drugu. Kako je čovječanstvo evoluiralo od primata, na primjer, svaka se vrsta promijenila i prilagodila različitim potrebama kako bi postala nova vrsta. Homo sapiens koji sada postoji vjerojatno dolazi od Homo erectusa, ali proces evolucije dogodio se za cijelu vrstu, ostavljajući Homo erectusa da izumre. Isti proces anageneze može se vidjeti i kod drugih životinja, u kojima su drevne vrste evoluirale u novije vrste i zapravo izumrle u tom procesu.
Važnost anageneze leži u činjenici da se njome može razumjeti kako se vrste razvijaju u cijelosti i zašto neke vrste na kraju izumiru. Takve se evolucijske promjene događaju na različite načine, ali nisu ograničene na džepove populacije vrste. Kada se dokumentira na vizualni način, anageneza obično ima oblik jedne linije s nagibom koja pokazuje promjene u vrsti tijekom vremena. Ovo je u suprotnosti s kladogenezom, koja se često prikazuje u grafičkom obliku kao linija koja se grana kako bi proizvela nove linije.
Kladogeneza je, za razliku od anageneze, proces evolucije u kojem se mijenja i razvija neki dio populacije, ali ne i cijela vrsta ili generacija. Ovo ostavlja izvornu vrstu više ili manje netaknutom, dopuštajući koegzistaciju i starijoj i novoj vrsti. Test za evoluciju iz jedne vrste u uistinu novu i jedinstvenu vrstu obično je mogu li se dvije vrste pariti jedna s drugom ili ne. U kladogenezi, rezultirajuća vrsta se još uvijek ne može razmnožavati s izvornom vrstom; anageneza nije predmet ovog testa, budući da je prethodna vrsta izumrla tijekom razdoblja evolucije.