Anakronizam je nešto što se događa izvan svog pravog vremena. Kronološka pogreška anakronizma može se pojaviti u bilo kojem smjeru: može proizaći iz toga što je nešto iz prošlosti predstavljeno kao da pripada sadašnjosti, poput arhaizma, ili može proizaći iz predstavljanja nečega u vrijeme prije nego što se stvarno pojavilo, dogodilo , ili je postojao.
Slučajni anakronizam može biti izvor neugodnosti. Neki ljudi imaju hobi pronalaženje svih vrsta pogrešaka u filmovima, a nepovijesne informacije – i činjenične pogreške i anakronizmi – kategorije su koje ljudi traže. Na primjer, rabin izvještava u recenziji na Amazonu da je korištenje jidiš naglaska u filmu Deset zapovijedi (1956.) anakronističko jer se jidiš nije razvio do srednjeg vijeka.
Korištenje planiranog anakronizma može biti izvor kreativnosti i humora. U kazalištu, anakronističko okruženje može donijeti nove ili različite elemente predstave. To je česta praksa: primjerice, Sofoklova drama Antigona predstavljena je u Australiji 1996. s produkcijom koja je radnju smjestila u Sarajevo, a Shakespeareova drama Dvanaesta noć predstavljena je u Londonu 2004. s radnjom premještenom u Indija.
Roman Marka Twaina Jenki iz Connecticuta na dvoru kralja Arthura jedna je od brojnih knjiga koje koriste putovanje kroz vrijeme kao način za istraživanje humora i domišljatosti koji mogu pratiti anakronizam. U ovoj satiri, Twainov junak, Hank, je stanovnik Nove Engleske iz 19. stoljeća koji se budi u Engleskoj šestog stoljeća na dvoru kralja Arthura. Uhvaćen u vremenu i mjestu prije svog rođenja, još uvijek ima svoje znanje o 13 stoljeća još neproživljene povijesti na koje se može osloniti dok se pokušava probiti u društvu. Anakronizam u fikcionalnim postavkama također se koristi u filmskim špicama, na primjer Monty Python i Sveti gral (1975.) i Shrek (2001.).
Društvo za kreativni anakronizam (SCA), međunarodna organizacija, promiče kontinuirano znanje i razumijevanje Europe prije 17. stoljeća kroz istraživanje, ponovno stvaranje i rekonstrukciju. Kroz svrhovito proučavanje prošlosti, SCA ima za cilj pružiti uvid u tri glavna područja: borbu i viteštvo, umjetnost i znanost te heraldiku. Njihove rekonstrukcije – namjerni prikazi anakronizma – usredotočuju se na borbene, natjecateljske i konjičke izložbe, kao i na simpozije, sajmove i sezonske ili blagdanske proslave.