Analgetska nefropatija je vrsta kroničnog bubrežnog poremećaja koji se javlja kada osoba uzima previše lijekova za ublažavanje bolova tijekom duljeg vremenskog razdoblja. Čak i analgetici male snage bez recepta (OTC) kao što su aspirin i ibuprofen mogu dovesti do simptoma analgetske nefropatije ako pojedinac dosljedno uzima tablete svakodnevno nekoliko tjedana ili mjeseci. Osoba može osjetiti niz blagih do teških simptoma, uključujući bol u trbuhu, mučninu i poteškoće s mokrenjem. Izbjegavanje analgetika jedino je učinkovito sredstvo za sprječavanje daljnjeg oštećenja bubrega i davanje vremena organima da počnu ozdraviti.
Kada se bubrezi redovito bombardiraju stranim kemikalijama, oni se postupno upale. Upala dovodi do otekline, što može ometati sposobnost bubrega da transportiraju i filtriraju otpadni materijal kroz mokraću. OTC nesteroidni protuupalni lijekovi, acetaminofen i lijekovi s kofeinom odgovorni su za većinu slučajeva analgetske nefropatije. Lijekovi koji sadrže fenacetin vrlo su vjerojatno da će uzrokovati probleme s bubrezima, ali danas liječnici rijetko propisuju fenacetin zbog rizika.
Analgetska nefropatija obično traje mjesecima ili godinama da se razvije, a čak i uznapredovali slučajevi možda neće uzrokovati uočljive simptome. Prvi znakovi problema s bubrezima mogu uključivati smanjeno izlučivanje mokraće, česte nagone za mokrenjem te bolove u trbuhu i donjem dijelu leđa. Osoba se većinu vremena može osjećati umorno i vrlo lako dobiti modrice. U kasnim fazama, analgetska nefropatija može uzrokovati pospanost, mentalnu zbunjenost, mučninu i povraćanje. Trajno oštećenje bubrega koje vodi do zatajenja bubrega vjerojatno je ako se simptomi ne prepoznaju i ne liječe odmah.
Liječnik može dijagnosticirati analgetsku nefropatiju postavljanjem pitanja o upotrebi lijekova, procjenom fizičkih simptoma i provođenjem toksikoloških pregleda na uzorcima krvi i urina. Slikovni testovi, kao što je ultrazvuk, koriste se za provjeru fizičkih abnormalnosti i procjenu ozbiljnosti oštećenja bubrega. Ako su rezultati testa neuvjerljivi, kirurg će možda morati izvaditi mali uzorak bubrežnog tkiva za temeljito laboratorijsko testiranje.
Nakon postavljanja dijagnoze, tim stručnjaka može odrediti najbolji način liječenja problema. Bolesnicima se obično savjetuje da odmah prestanu uzimati OTC lijekove i usvoje dijetu s niskim udjelom natrija i masti. Ako se stanje otkrije rano, oštećenje bubrega obično se može preokrenuti za nekoliko mjeseci. Malo je vjerojatno da će uznapredovali slučajevi analgetske nefropatije nestati sami, a cilj liječenja je smanjiti rizik od pogoršanja simptoma i zatajenja bubrega. Dijaliza i transplantacija bubrega potrebni su samo ako se pojave ozbiljne komplikacije unatoč naporima konzervativnog liječenja.