Analiza bioelektrične impedancije (BIA) jednostavan je, brz način izračunavanja procijenjene tjelesne masti. U analizi bioelektrične impedancije, vrlo mala električna struja prolazi kroz tijelo ispitanika. BIA monitori zapravo mjere ukupnu tjelesnu vodu u tijelu osobe.
Ukupni broj tjelesne vode koristi se za izračunavanje tjelesne mase osobe bez masti. Mršava tjelesna masa se zatim oduzima od težine ispitanika. Ostatak je ukupna tjelesna masnoća.
Mjerenje tjelesne masti izražava se kao indeks ukupne tjelesne mase (BMI). BMI označava omjer nemasnih mišića i tjelesne masti. BMI od 18.5 do 24.9 općenito se smatra normalnim.
Ako je nečiji BMI manji od 18.5, ta osoba može imati manju tjelesnu težinu. Općenito, BMI od 25 do 29.9 znači da ispitanik ima prekomjernu tjelesnu težinu. BMI od 30 ili više obično ukazuje na pretilost.
Kako bi se dovršila analiza bioelektrične impedancije, mjeri se impedancija male struje koja prolazi kroz tijelo. Voda provodi struju i nalazi se u mršavom tjelesnom tkivu. Tjelesna mast, ili masno tkivo, ne sadrži vodu i loš je provodnik struje. Kao rezultat toga, nemasna tjelesna masa imat će nižu impedanciju od tjelesne masti.
Količina struje koja se koristi u BIA je toliko mala da je ispitanik neće osjetiti. U Sjedinjenim Državama, konferencija Nacionalnog instituta za zdravlje zaključila je da je električna struja koja se koristi u BIA općenito sigurna za većinu ljudi. U priopćenju s konferencije navedeno je da nije dovršeno testiranje na ljudima s ugrađenim srčanim defibrilatorima, poznatijim kao pejsmejkeri.
Uz mjerenje impedancije, za izračun BMI potrebni su i drugi čimbenici o ispitaniku. To uključuje fizičke podatke kao što su visina, težina, tip tijela, etnička pripadnost i dob. Također su potrebne informacije o načinu života, kao što su razina vježbanja i cjelokupno zdravlje.
Nekoliko drugih čimbenika može promijeniti ishod analize bioelektrične impedancije. Trenutna razina hidratacije osobe i temperatura kože mogu promijeniti rezultate testa. Test koji se radi ležeći može imati različite rezultate od testa koji je obavljen s osobom koja stoji.
BIA vrste monitora uključuju ručne verzije i vage. Ove prijenosne opcije su široko dostupne od 1980-ih. Ranije verzije ovih komercijalno dostupnih BIA modela smatrane su nepouzdanima.
Tehnološka poboljšanja omogućuju današnjim monitorima za analizu bioelektrične impedancije da daju točnije rezultate. Prijenosni modeli se obično nalaze u klubovima zdravlja, a pojedinci ih mogu lako kupiti. Složeniji modeli koji pričvršćuju elektrode na ruke i stopala obično se nalaze u medicinskoj ordinaciji ili drugom profesionalnom okruženju.