Analiza lanca vrijednosti pomaže tvrtki da preispita svoj opskrbni lanac i logistiku kako bi održala konkurentsku prednost. Generički lanac vrijednosti može uključivati niz različitih koraka, kao što su ulazna logistika, operacije i izlazna logistika, kao i marketing i prodaja i usluga. Svaki korak predstavlja dio infrastrukture tvrtke koji utječe na to kako tvrtka dovršava zadatke i aktivnosti. Primarna svrha analize lanca vrijednosti je pronaći područja za smanjenje operativnih troškova i poboljšanje ukupne ekonomske dodane vrijednosti tvrtke.
Ulazna logistika uključuje nabavu i skladištenje materijala potrebnih za proizvodnju robe. Interne operacije također mogu utjecati na ovaj proces, budući da će tvrtke morati premještati materijale kroz poduzeće kako bi proizvele robu. To vodi u operativni dio analize lanca vrijednosti, koji uključuje aktivnosti za pretvorbu sirovina u potrošačke proizvode. Izlazna logistika je distribucija gotovih proizvoda maloprodajnim trgovinama. To također vodi u marketing i prodaju, što može pomoći tvrtki da dođe do potrošača za prodaju proizvoda. Usluga je neophodna za primanje povratnih informacija kupaca i pronalaženje načina za poboljšanje proizvoda.
Vlasnici i menadžeri često će se podvrgnuti analizi lanca vrijednosti kako bi utvrdili hoće li njihova tvrtka imati koristi od ekonomije razmjera. Ova ekonomska teorija tvrdi da poduzeće može smanjiti troškove povećanjem broja proizvedenih dobara. Na primjer, svaki korak u lancu vrijednosti će dodati operativne troškove u poslovanje tvrtke. Dok su neki troškovi potrebni – kao što su sirovine i rad za proizvodnju robe – drugi mogu jednostavno dodati troškove bez stvaranja prihoda. Povećanje proizvodnje može smanjiti te troškove, budući da tvrtka može dodijeliti novac potrošen na proizvodnju više robe, što će zauzvrat biti jednako većem prihodu kada se proda.
Druga svrha analize lanca vrijednosti je sposobnost poduzeća da razlikuje svoje poslovanje od drugih tvrtki. To može stvoriti jedinstvenu konkurentsku prednost, budući da druge tvrtke u poslovnom okruženju možda neće moći ponoviti ovaj proces. Načini razlikovanja lanca vrijednosti uključuju korištenje internog ili prilagođenog računalnog softvera, integraciju s dobavljačima i dobavljačima ili korištenje određenih lokacija za pružanje usluga potrošačima.
Tehnologija u poslovnom svijetu uvelike mijenja proces lanca vrijednosti. Povijesno gledano, većina interakcija između tvrtki u ovom lancu koristila je oblike međuljudske komunikacije za dovršavanje zadataka. Tehnologija izvlači ljudski element iz mnogih od ovih interakcija. Tvrtke mogu koristiti tehnologiju za elektronički prijenos informacija, skraćujući vrijeme potrebno za kretanje robe ili informacija kroz lanac vrijednosti.