Također poznata kao CUA, analiza troškova i korisnosti je vrsta procesa evaluacije koji se često koristi pri donošenju odluka u vezi s kupnjom roba i usluga. Osnovna ideja iza ove vrste ekonomske analize je razmatranje troškova kupnje u smislu koristi ili korisnosti koje proizlaze iz te kupnje u određenom vremenskom razdoblju. Ovaj opći koncept dobro se prevodi u niz različitih postavki, u rasponu od kupnje novog komada namještaja do određivanja prednosti povezanih s obavljanjem određene vrste kirurškog zahvata.
Jedan od najjednostavnijih načina za razumijevanje procesa analize troškova i korisnosti je razmatranje kupnje novog madraca. Ovdje je cilj odlučiti hoće li koristi ili korisnost koje proizlaze iz te kupnje biti dovoljne da opravdaju trošak. Pod pretpostavkom da osoba koja će spavati na madracu trenutno ne može uživati u rekuperativnom snu noću zbog spavanja na starijem i pomalo kvrgavom madracu, korisnost čvrstog spavanja svake noći sljedećih nekoliko godina lako čini kupnju vrijednom cijene. .
U zdravstvenoj ekonomiji, uloga analize troškova i korisnosti često ima veze s koristima ili korisnošću koja se postiže korištenjem specifičnih metoda za poboljšanje kvalitete života pacijenta, produljenje života tog pacijenta ili kombinaciju dva. To se ponekad naziva procjena zdravstvene tehnologije. Ideja je utvrditi hoće li trošak podvrgavanja skupom kirurškom zahvatu donijeti dovoljnu količinu koristi za pacijenta tijekom prihvatljivog vremenskog razdoblja. Pod pretpostavkom da bi postupak ublažio bol koju trenutno trpi pacijent i omogućio uživanje u relativno normalnom životu još nekoliko godina, velike su šanse da će se postupak smatrati vrijednim iskustva. Ako je malo vjerojatno da će postupak rezultirati produljenjem života pacijenta ili povećanjem šansi za oporavak, rezultati analize troškova i korisnosti mogu ukazivati da trošak ne donosi dovoljno koristi da bi se smatrao dovoljnim, a drugi manje skupi načini umjesto toga koriste se tretmani.
Važno je napomenuti da je analiza troškova i korisnosti donekle slična analizi troškova i koristi, u tome što oba pristupa nastoje utvrditi postoji li dovoljan povrat generiran danom radnjom kako bi se ta akcija isplatila. Analiza troškova i koristi teži se više usredotočiti na postignutu monetarnu vrijednost, dok je analiza troškova i korisnosti nešto šira u smislu koristi za društvo i često uključuje prostor za značajnu količinu subjektivnosti. Ono što jedna osoba percipira kao pravičan iznos koristi ili korisnosti za trošak može biti neprihvatljivo za drugu.