Kad god medicinski stručnjak naruči uzorak urina od pacijenta, prikupljeni urin se često šalje izravno u laboratorij na postupak koji se zove analiza urina. Ovisno o liječničkim nalozima, laboratorijski tehnolog će ispitati sve, od boje i temperature do najmikroskopnijih kristalnih formacija ili krvnih stanica. Analiza urina može otkriti trudnoću, rekreativnu upotrebu droga, dijabetes, bolesti bubrega ili dokaze infekcija na drugim mjestima.
Jedan od prvih elemenata koji će laboratorijski tehnolog provjeriti tijekom analize urina je boja. Normalan urin bi trebao biti blijedožute do jantarne boje, ali sve što je bliže crvenom spektru može biti znak upozorenja. Promjena boje može biti uzrokovana samo jedenjem crvene cikle ili unošenjem boja za hranu, ali također može biti povezana s prekomjernim izlučivanjem crvenih krvnih stanica. Oblačnost može ukazivati na stvaranje kristala ili infekciju. Tamnožuti ili narančasti urin obično je znak ekstremne dehidracije.
Nakon što se zabilježi boja i jasnoća, drugi test urina može mjeriti specifičnu težinu. Grubo govoreći, to bi bila relativna ‘debljina’ uzorka urina. Normalan urin je tek nešto gušći od čiste vode zbog dodatnih minerala i staničnih tkiva otopljenih u njemu. Ako analiza urina otkrije značajno veću specifičnu težinu, pacijent može imati prekomjerne razine glukoze. To može ukazivati na neravnotežu šećera u krvi koja zahtijeva hitnu liječničku pomoć.
Većina nas se s analizom urina susreće samo tijekom pregleda posla ili rutinskih fizičkih pregleda. Test na trudnoću kod kuće također se može smatrati oblikom analize urina, budući da se urin korisnika provjerava na reakciju na kemikalije. Ako se uzorci urina provjeravaju na veliko ili je potrebna brza analiza da/ne, tehnolog može koristiti šipke za mjerenje mokraće. Svaka mjerna šipka za analizu urina sadrži određenu kemikaliju ili kombinaciju kemikalija. Štapić se umoči u mokraću, što uzrokuje kemijsku reakciju koja može, ali i ne mora promijeniti boju. Pozitivan ili negativan rezultat može se vidjeti unutar nekoliko minuta nakon testa.
Neke analize urina rade se pod mikroskopom, jer pojedinačne stanice ili kristalne formacije mogu biti premalene da bi se otkrile. Za odvajanje čvrstih materijala od tekućine može se koristiti centrifuga. Ovi rezultati mogli bi otkriti prisutnost bubrežnih kamenaca, izlučivanje stanica raka ili druga kronična stanja.
Korištenje analize urina za provjeru posla je kontroverzno već dugi niz godina. Test se prvenstveno koristi za otkrivanje rekreacijske upotrebe droga, a ne drugih potencijalnih zdravstvenih problema. Mnogi ilegalni lijekovi i lijekovi na recept mogu ostati u mokraći nekoliko dana, što rezultira pozitivnim očitavanjem i poteškoćama u procesu zapošljavanja.
Ali tehnike analize urina ne mogu uvijek razlikovati između ilegalnog uzimanja droge i uzimanja muffina od maka ili lijekova koji se mogu kupiti bez recepta. Uvijek postoji mogućnost ‘lažno pozitivne’ kada se koristi brza analiza urina. Neki su tvrdili da sustav analize urina za provjeru lijekova ne bi trebao biti jedini kriterij za određivanje prikladnosti za zapošljavanje. Pozitivne rezultate treba uputiti na točnije testove koji uključuju uzorke krvi ili kose.