Analogni signali su prikaz vremenski promjenjivih veličina u kontinuiranom signalu. U osnovi, vremenska varijacija je predstavljena na način na koji se neka vrsta informacija prenosi različitim vrstama metoda, uključujući električne, mehaničke, hidraulične ili pneumatske sustave. Za razliku od digitalnih signala, koji koriste numeričku metodu prijenosa informacija, analogni signali koriste male fluktuacije u samom signalu za prijenos informacija.
Ovi signali u biti djeluju poput simulacije kontinuirane količine koja varira u vremenu. Oni umnožavaju značajke stvarne količine predstavljajući drugu. Drugim riječima, oni koriste jednu metodu snimanja informacija i prenose ih u drugi format koji zauzvrat predstavlja informaciju u tom mediju.
Svaki analogni signal koristi svojstvo konačnog medija za prijenos informacija za signal. Na primjer, termometar će koristiti toplinu određenog objekta za određivanje njegove temperature. Toplina se zatim prenosi na živu, koja mijenja svoj položaj kako bi se prikazale informacije o temperaturi na mjeraču.
Najčešći analogni oblik prijenosa odvija se električnim putem. Da bi se to dogodilo, napon se mora poslati na određenoj frekvenciji. Protok ovog električnog naboja poznat je kao struja. Kontrolom frekvencije struje, informacija se može prenijeti na drugi medij i prezentirati na tom mediju. Na primjer, magnetska vrpca na kaseti prenosi informacije u stereo uređaj, koji ih prenosi kao električne signale određenih frekvencija, koji zauzvrat govore zvučnicima kakvu buku da stvaraju.
Analogni signali imaju veliku prednost u odnosu na digitalne signale po tome što imaju mnogo veću gustoću koja može predstaviti profinjenije informacije. U suštini, postoji mogućnost da rezolucija signala bude beskonačna. Osim toga, proces stvaranja ove vrste signala postiže se mnogo jednostavnije. Samo podešavanjem vremenskih veličina, informacije se mogu prezentirati.
Nedostaci sustava uključuju sklonost stvaranju neželjenih varijacija u prijenosu informacija kao što je šum, koji se može pojaviti u nasumičnim obrascima. Kada se signal kopira i potencijalno ponovno kopira, svaka sljedeća verzija pokazuje više nasumičnih uzoraka, što otežava prijenos informacija i u konačnici uzrokuje gubitak signala.
Kako bi se izbjegli ovi nedostaci, ili barem ublažili njihovi učinci, može se koristiti koncept modulacije. Osnovni signal je modificiran na neki način kako bi se sačuvale informacije dok se prenose. Primjer za to je kada se amplituda valnog oblika promijeni u onome što je poznato kao amplitudska modulacija. Druge opcije za zadržavanje električnog signala tijekom različitih generacija su korištenje povećane zaštite ili različitih vrsta kabela upletenih zajedno.