Slušna pomagala su pomoćni uređaji za slušanje koji su dizajnirani za pojačavanje ili prilagođavanje zvuka. Postoje dvije opće vrste slušnih pomagala: analogni slušni aparati i digitalni slušni aparati. Analogni slušni aparati proizvode jak, glasan signal, što ih čini idealnim izborom za osobe koje pate od teškog gubitka sluha. Konvencionalni analogni slušni aparati pojačavaju zvuk bez razlikovanja između okruženja slušanja, ali postoje i programabilni slušni aparati koji se mogu prilagoditi i za tiho i za bučno okruženje.
Analogni slušni aparati su najosnovnija vrsta slušnih pomagala u tehnološkom smislu. Imaju tri dijela: mikrofon koji prima zvučne valove i pretvara ih u elektroničke signale, pojačalo za povećanje snage signala i pojačanje zvuka i prijemnik za prijenos zvučnih valova u uho. Ovi slušni aparati dolaze u različitim stilovima i veličinama. Neki analogni slušni pomagali dovoljno su mali da se mogu sakriti unutar uha, a drugi mogu biti djelomično vidljivi u ušnom kanalu. Općenito, manji analogni slušni aparati su skuplji od većih uređaja.
Proces programiranja i ugradnje analognog slušnog aparata relativno je jednostavan. Počinje konzultacijom i ispitivanjem sluha u audiološkom centru. Audiolozi programiraju analogna slušna pomagala s jedinstvenim frekvencijskim odzivom na temelju ovih rezultata ispitivanja audiograma. Za osobe s oštećenjem sluha, korištenje analognog slušnog aparata tada je jednostavno kao okretanje prekidača “uključeno” i podešavanje postavki i glasnoće.
Prilikom odabira analognog slušnog aparata postoje dvije osnovne opcije: konvencionalni analogni slušni aparat ili programabilni analogni slušni aparat. Konvencionalni analogni slušni aparati pojačavaju sav zvuk na isti način. Oni su najjeftinija vrsta dostupnih slušnih pomagala jer ne filtriraju pozadinsku buku. Programabilni analogni slušni aparati sadrže mikročip koji pacijentima omogućuje prilagodbu postavki za različita slušna okruženja. To rezultira većom fleksibilnošću pri prelasku s tihih na bučne lokacije.
Analogni slušni aparati popularna su alternativa digitalnim slušnim pomagalima zbog jakog signala, niskih zahtjeva za održavanjem i pristupačne cijene. Analogna tehnologija mogla bi biti jednostavna, ali ova slušna pomagala su i dalje prikladna za pomoć pacijentima svih dobnih skupina u rješavanju mnogih vrsta gubitka sluha. Kada odlučujete između konvencionalnog analognog slušnog aparata i programabilnog analognog slušnog aparata, najbolje je da o prednostima i nedostacima oba uređaja razgovarate sa stručnjakom za audioologiju.