Analogno pojačalo je uređaj koji uzima analogni signal male snage kao ulaz i daje snažniju verziju istog signala. Ova vrsta uređaja često se koristi u audio aplikacijama kao što su osobni media playeri i sustavi kućnog kina. Audio pojačalo generira stvarni signal koji pokreće slušalice ili zvučnike koji stvaraju zvuk.
Svaki uređaj koji emitira zvuk ima neku vrstu pojačala, bilo da je analogno ili digitalno. Prijenosni media player, na primjer, sadrži izvor digitalnih medija, digitalno-analogni pretvarač (DAC) i analogno pojačalo, sve u jednom uređaju. Sustav kućnog kina može imati odvojeni digitalni izvor i prijemnik, koji kombinira DAC i analogno pojačalo. Vrhunski sustavi mogu odvojiti sve stupnjeve, sa zasebnim analognim pojačalom snage koje jednostavno uzima signal na razini linije i pojačava ga kako bi pokrenuo sustav zvučnika.
Jedan od načina da osoba poboljša performanse bilo kojeg audio sustava je nadogradnja pojačala. Za kućni stereo sustav to se obično događa dodavanjem vanjskog pojačala snage. Vanjska pojačala obično imaju bolje napajanje, što im omogućuje da isporuče više snage zvučnicima. Odvajanje pojačala snage od ostatka lanca napajanja sustava također smanjuje rizik od buke i smetnji sa signalima niže razine napajanja koji dolaze iz komponenti izvora. Za osobni audio, vanjska analogna pojačala za slušalice izvrsna su za poboljšanje kvalitete zvuka kroz pružanje veće količine čiste snage za slušalice.
Alternativa analognom pojačalu je digitalno pojačalo, koje je steklo popularnost tijekom prvog desetljeća 21. stoljeća, iako temeljna tehnologija datira iz 1950-ih. Ispravnije poznati kao pojačala klase D, ovi sklopovi – za razliku od čistih analognih pojačala – mogu uzeti čisto digitalni signal i pojačati ga, generirajući analogni izlaz na razini zvučnika. S druge strane, s analogno-digitalnim pretvaračem, oni također mogu prihvatiti analogne signale i pojačati ih. Ključna prednost digitalnog pojačala u odnosu na analogno je to što je učinkovitije, što omogućuje jeftinijem digitalnom krugu da proizvede onoliko pojačanja kao razrađenije i skuplje analogno pojačalo klase AB. Povijesni nedostatak pojačala klase D je ta što je njegova kvaliteta zvuka ispod standarda analognog pojačanja, iako se tehnologija postupno poboljšavala.
Iako se digitalna pojačala mogu činiti valom budućnosti, analogna pojačala imaju jedinstvene prednosti. Oni mogu nativno raditi s analognim izvorima kao i s digitalnim izvorima koji imaju DAC, što omogućuje jednostavnije staze kruga. Oni također pružaju najkvalitetnije pojačanje i zvuk.