Anavar® je trgovački naziv za anabolički steroid oksandrolon, koji je prodao Searle Laboratories. Prvi put je patentiran 1964. kako bi potaknuo ponovni rast mišića kod ljudi s dijagnosticiranim poremećajima koji su uzrokovali nevoljni gubitak težine, kao što su sindrom stečene imunodeficijencije (AIDS) i Graveova bolest. Nakon što je otkriveno da povećava ponovni rast mišića, bodibilderi su ga intenzivno koristili off-label. Anavar® je ukinut 1989. godine zbog zloupotrebe od strane bodybuildera, ali prava na redistribuciju oxandrolona dobila je Bio-Technology General Corporation 1995. godine.
Ovaj steroid potječe od dihidrotestosterona (DHT), androgenog hormona koji prirodno proizvode prostata, testisi i nadbubrežne žlijezde. Za razliku od drugih anaboličkih steroida, ne pretvara se u DHT u tijelu, zbog čega ima kraći poluživot u usporedbi s drugim steroidima. Uobičajeni anabolički steroidi pretvaraju se u DHT, povećavajući razinu steroida za povećanje mišića u tijelu. Oksandrolon je već u obliku DHT-a, djeluje kao sintetički izvor DHT-a unutar tijela, ublažavajući potrebu za njegovim pretvaranjem.
Anavar® steroid se ne prekriva u DHT, tako da ne uzrokuje neke od češćih nuspojava povezanih sa steroidima, kao što su povećanje tkiva dojke kod muškaraca i oštećenje jetre. Međutim, može uzrokovati atrofiju testisa u roku od nekoliko mjeseci upotrebe, osobito pri visokim dozama. Žene su prijavile privremeno povećanje klitorisa.
Ovaj steroid odobrila je Uprava za hranu i lijekove Sjedinjenih Država (FDA) za liječenje alkoholnog hepatitisa, AIDS-a, Turnerovog sindroma i anemije. Klinički se pokazalo da povećava ponovni rast mišića, sprječavajući trošenje mišićnog tkiva. Također se pokazalo da povećava mišićnu masu i sastav tijela kod ljudi koji pate od ozbiljnih opeklina površine. Općenito govoreći, obično se koristi za sprječavanje gubitka mišića kao posljedica nekontroliranog gubitka težine.
Provedeno je nekoliko studija o njegovoj upotrebi kao steroida za bodybuilding, ali rana klinička ispitivanja pokazuju da bodibilderima može pomoći da zadrže dobitke mišića do šest mjeseci nakon upotrebe. Neke studije izvještavaju da su ljudi zadržali svoje mišićne mase za više od 80 posto nakon prestanka korištenja. Također ga preferiraju bodybuilderi jer sadrži mnogo manje nuspojava u usporedbi s drugim anaboličkim steroidima, kao što su Anadrol® i Dianabol®.
Anavar® još uvijek predstavlja ozbiljne zdravstvene rizike. Na primjer, nosi rizik od ovisnosti. FDA je klasificirala Anavar® kao lijek iz Popisa III jer su ga bodybuilderi prethodno zloupotrijebili izvan obilježja. Iako ga bodybuilderi ne mogu legalno kupiti, ljekarne koje se nalaze izvan SAD-a, osobito u Meksiku, prodaju ga bez recepta.