Androsteron je jedan od androgena, steroidnih hormona koji utječu na maskulinizaciju fetusa i djeteta i koji održavaju ili stvaraju muške osobine kod odraslih. Testosteron je najaktivniji i najzastupljeniji od androgena. Androsteron je izvorno izoliran iz muškog urina u vrlo malim količinama. Mnogi znanstvenici vjeruju da je to metabolički nusprodukt razgradnje testosterona, a mnogi znanstvenici koji proučavaju feromone misle da bi mogao biti aktivan u ljudskim odnosima.
Molekula androsterona vrlo je slična testosteronu. Sastoji se od tri šesteročlana ugljična prstena i jednog peteročlanog prstena spojenih duž zajedničkih strana. Molekulska formula je C19 H30 O2. Ima beta-izomer nazvan epiandrosteron, u kojem hidroksilna skupina zauzima drugačiji geometrijski položaj. Smatra se da je omjer androsterona i epiandrosterona važan u tome kako drugi tumače muško ponašanje
Feromoni su dobro poznati u ponašanju insekata. Proučavana je njihova uloga u parenju insekata, plovidbi i zaštiti gnijezda, te su izolirani aktivni spojevi. Feromoni su osnova nekih mamaca za kukce. Njihov učinak na obrasce ponašanja sisavaca je manje shvaćen.
Feromone kod sisavaca otkriva vomeronazalni organ (VNO), komponenta njušnih osjetila. Nije povezan s nosnom šupljinom, tako da se feromoni ne “mirišu” na način na koji je parfem. Čini se da VNO detektira kemijske prenosioce feromona putem nepromjenjivih sredstava, osim prijenosnika u zraku. Točan mehanizam nije shvaćen.
Sama prisutnost VNO kod ljudi vrlo je kontroverzna. Mnoga istraživanja upućuju na to da je organ prisutan u embrijima i regresira i nestaje u razvoju fetusa. Uobičajeno iskustvo moglo bi osporiti ovu tvrdnju, jer mnogi ljudi emocionalno na podsvjesnoj razini reagiraju na druge bez fizičkog ili očitog razloga. Takve reakcije uključuju vezivanje dojenčadi, homoseksualni odgovor ili onaj egzotični osjećaj “kemije” između dvije osobe ili čak i samu ljubav.
Androsteron se ne smije miješati s androstenonom ili androstenolom, dvije uobičajene komponente komercijalno dostupnih feromonskih proizvoda. Androstenon je bio prvi feromon koji je izoliran od sisavaca. Nalazi se u ljudskom znoju i urinu, a nalazi se u visokim koncentracijama sline muških svinja. To je sastavni dio proizvoda koji se prodaju uzgajivačima svinja za određivanje vremena umjetne oplodnje krmača. Androstenol se nalazi na istim mjestima kao i androstenon te također u tartufima, gljivama koje rastu pod zemljom i koje svinje izvrsno lociraju.
U feromonskim proizvodima, androsteron se dodaje kako bi signalizirao muškost i osjećaj pouzdanosti i zaštite, kao što je onaj koji stvara “alfa mužjak”. Vjeruje se da stvara osjećaj snage bez agresije. Također se predlaže da podiže raspoloženje i samopouzdanje žena koje ih nose. Smatra se da je omjer androsterona i epiandrosterona važan u proizvodima za bodybuilding. Korisnici bi trebali biti svjesni da je te molekule vrlo teško kemijski razlikovati, te je stoga teško odrediti točne analize.