Anemija je zdravstveno stanje u kojem je broj crvenih krvnih zrnaca ispod normalnog, što može uzrokovati niz zdravstvenih problema i rizika. Ljudska krv se sastoji od crvenih i bijelih stanica. Dok se bijele krvne stanice bore protiv infekcije, crvene krvne stanice su odgovorne za transport kisika kroz tijelo. Kada razina crvenih krvnih stanica padne prenisko, tijelo se osjeća umorno zbog nedostatka kisika, zbog čega se za osobe s anemijom ponekad kaže da imaju “umornu krv”.
Simptomi
Većina ljudi koji su anemični ne shvaćaju da s njima nešto nije u redu, barem ne odmah. Simptomi obično počinju mali, ali se povećavaju kako se stanje pogoršava. Osoba s niskim brojem crvenih krvnih stanica može primijetiti neke ili sve od sljedećih simptoma:
Bljedilo
Umara se brzo ili lako
Vrtoglavica
Bolovi u prsima
Hladne ruke i noge
Zbunjenost
Umor
Glavobolje
Pojačani rad srca
Želja za jelom ili žvakanjem leda, medicinski poznata kao pagofagija
Većina ovih simptoma u početku je relativno bezopasna, ali mogu dovesti do ozbiljnih problema ako se ne liječe. U najgorem slučaju, anemija može stvoriti ozbiljan nedostatak kisika u tjelesnim organima koji može dovesti do srčanog udara.
Korelacija sa željezom
Brojna različita stanja mogu uzrokovati anemiju, ali najčešće je povezana s nedostatkom željeza. Željezo je mineral potreban tijelu za poticanje proizvodnje crvenih krvnih stanica. Mnogo različitih namirnica bogato je željezom, osobito crveno meso i grah, a većina ljudi može dobiti dovoljno samo zdravom prehranom. Oni koji nisu često postaju anemični kao posljedica.
Teški gubitak krvi također može rezultirati privremenom anemijom povezanom s željezom. To je najčešće kod žena s jako obilnim menstruacijama ili kod osoba koje su bile teško ozlijeđene ili su izgubile puno krvi tijekom operacije.
Nedostatke vitamina
Nedostatak vitamina B12 i folata također može uzrokovati ovo stanje. Koštana srž zahtijeva B12 i folat zajedno sa željezom za proizvodnju zdravih crvenih krvnih stanica. Poremećaji crijeva i neki lijekovi, osobito oni koji se koriste u kemoterapiji, mogu spriječiti apsorpciju ovih elemenata, što može dovesti do anemije.
Posebni rizici u trudnoći
Trudnice su pod povećanim rizikom da postanu anemične zbog stresa koji rast fetusa stavlja na krv. Iz tog razloga liječnici obično preporučuju budućim majkama da uzimaju dodatke željeza i vitamina, čak i ako jedu zdravu prehranu. Žene koje su anemične tijekom trudnoće često rađaju bolešljive bebe s nedostatkom tjelesne težine, a mogu i same doživjeti niz negativnih zdravstvenih posljedica.
Mogućnosti liječenja
Jednom pravilno dijagnosticirana, anemija se obično lako izliječi. Većina zdravstvenih djelatnika započinje pacijente s režimom dodatka željeza, obično u obliku pilula ili mješavina pića u prahu, uz vitamin C – vjeruje se da vitamin C, također poznat kao askorbinska kiselina, pomaže tijelu da apsorbira željezo. Povećanje unosa vitamina B ili folata kod anemične osobe također se pokazuje korisnim u mnogim slučajevima.
Kronična stanja često zahtijevaju snažnije liječenje. Neki lijekovi mogu pomoći stimulirati proizvodnju crvenih krvnih stanica, a određene terapije lijekovima često su korisne za ljude čiji imunološki sustav uništava ili inhibira proizvodnju crvenih krvnih stanica. Sintetski hormoni i određeni antibiotici također su izliječili ovo stanje u nekim studijama.
U vrlo ozbiljnim slučajevima mogu biti potrebne transfuzije krvi ili transplantacije koštane srži. To su vrlo invazivni zahvati i obično se preporučuju samo kada je stanje opasno po život.
Anemija srpastih stanica
Mala skupina ljudi ima nasljedno stanje krvi koje se zove “anemija srpastih stanica”, što utječe na način na koji se crvena krvna zrnca formiraju i koriste u tijelu. Većina ljudi koji su anemični nemaju ovo stanje. Karakteriziraju ga krvne stanice u obliku polumjeseca ili srpa – zdrave stanice su okrugle i pune. Bolest srpastih stanica uzrokuje intenzivnu bol u kostima, kao i umor i ubrzan rad srca. Ne može se izliječiti, ali tretmani su često agresivni i sveobuhvatni, omogućujući mnogim oboljelima normalan život bez boli.