Barometar je uređaj za mjerenje atmosferskog tlaka. Na tlak zraka utječu vremenski sustavi, a također se mijenja s visinom, smanjujući se s povećanjem visine jer progresivno dolazi do manjeg pritiska zraka. Barometar se stoga može koristiti za procjenu nadmorske visine ili, još češće, za pružanje informacija koje pomažu u predviđanju vremena. Aneroidni barometar temelji se na fleksibilnom metalnom odjeljku ili dijafragmi koja sadrži zrak pod smanjenim tlakom, spojenoj na iglu koja pokazuje na kalibriranu kružnu ljestvicu. Kad se tlak zraka poveća, on gura membranu prema unutra, a kada se smanji dijafragma se pomiče prema van; ti pokreti određuju položaj igle na ljestvici, dajući naznaku pritiska.
Izraz “aneroid” znači “bez tekućine” i u suprotnosti je s prvim tipom barometra koji se razvija. To je izumio talijanski fizičar i matematičar Evangelista Torricelli oko 1645. godine i oslanjao se na pritisak zraka koji gura prema dolje na bazen s tekućinom i gura ga prema gore okomitoj cijevi. Ubrzo je otkriveno da je živa – najteža dostupna tekućina – najprikladnija tekućina, a ovaj tip je poznat kao živin barometar. Iako su živini barometri vrlo precizni, skupi su, glomazni, zahtijevaju pažljivo rukovanje i nisu baš prenosivi.
Aneroidni barometar izumio je 1840-ih francuski znanstvenik Lucien Vidie. Ova vrsta barometra može biti malena i lagana, prikladna je za korištenje u kući, a neki tipovi se čak mogu nositi uokolo – da se koriste kao visinomjer za procjenu nadmorske visine na temelju zračnog tlaka, na primjer. Još jedna prednost aneroidnog barometra je ta što se lako može prilagoditi za konstruiranje barografa, gdje je igla olovka koja prati liniju na roli papira, osiguravajući kontinuirani zapis promjena tlaka tijekom vremena. Među nedostacima aneroidnih barometara je to što su manje točni od živinih barometara i podložni postupnim promjenama osjetljivosti dijafragme, tako da ih je potrebno redovito kalibrirati, obično svake jedne do dvije godine.
Kalibracija aneroidnog barometra obično je u milibarima, uobičajeno prihvaćenoj jedinici tlaka zraka, ali može biti u hektopaskalima, koji su ekvivalentni. Iako je potrebno uzeti u obzir i druge čimbenike, u pravilu povećani tlak je pokazatelj suhog, mirnog vremena, a smanjeni tlak pokazatelj kiše i vjetra. Iz tog razloga, uz normalnu kalibraciju, aneroidni barometri u kući često imaju grube opise očekivanog vremena u rasponu od, na primjer, “olujno”, “kiša”, “promjena”, “prilično” do “fino” . Aneroidni barometri za kućnu upotrebu mogu biti ukrasni, kao i funkcionalni, a starinski aneroidni barometri često su vrijedni i traženi.