Anestetički gel umrtvljuje površinu kože na kojoj se koristi. Ova vrsta gela se primjenjuje lokalno. U mnogim slučajevima, anestetički gel se primjenjuje za pripremu područja za injekciju. Stomatolozi koriste anestetički gel kako bi utrnuli desni prije nego što pacijentu daju injekciju Novocaine®. Liječnici koriste anestetički gel na pacijentima kojima su potrebni šavovi tako što rašire gel na kožu prije ubrizgavanja jačeg sredstva za umrtvljivanje.
Za nanošenje anestetičkog gela može se koristiti nekoliko metoda. U zubarskoj ordinaciji za trljanje gela na zubno meso obično se koristi mješalica za vate. U hitnoj ili liječničkoj ordinaciji često su dostupni pamučna gaza ili sterilizirani aplikator četkice. Osim toga, neki gelovi se istiskuju iz tube i nanose prstom prekrivenim kirurškom rukavicom.
Gel koji se koristi za oralne tretmane obično je aromatiziran kako bi se pacijentu olakšalo rukovanje nanošenjem u usta. Anestetički gel koji se koristi izvan usta nije aromatiziran, ali može imati dodano sredstvo kako bi se osjećao hladno dok se nanosi. Većina gelova je prozirne boje, iako gelovi s okusom mogu biti obojeni kako bi odgovarali njihovim komponentama okusa.
Once applied, the gel requires a minimum of one minute to begin numbing the skin. Research has shown that waiting two to three minutes after applying it provides profound numbing. Studies also concluded that a 10 to 15 second wait, common in many medical settings, does not allow the gel time to numb the skin.
Također se pokazalo da anestetički gel smanjuje nelagodu tijekom mamografije. Gel se nanosi na cijelu dojku, a nakon što koža utrne, pacijentkinja se podvrgava mamografskom zahvatu. Zdravstveni stručnjaci se nadaju da će, ako postupak bude manje bolan, više žena biti podvrgnuto redovitim mamografskim pregledima.
Kao tretman za bol zbog osipa ili drugih ozljeda površine kože, upotreba anestetičkog gela koji sadrži komponentu zagrijavanja pokazala se uspješnom u najmanje jednoj istraživačkoj studiji. Studija je pokazala da je primjenom gela za zagrijavanje na bolno područje postignuto ublažavanje boli kod većine sudionika istraživanja. Za blage zubobolje i druge manje probleme dostupan je gel bez recepta.