Anestetički plin je plin koji uzrokuje privremeni gubitak svijesti i fizičkog osjeta. Anestetski plinovi uzrokuju opću anesteziju ili potpuni gubitak svijesti, a ne lokalnu ili regionalnu anesteziju, koja blokira osjet samo u određenim dijelovima tijela. Anestetički plin se često koristi u modernoj medicini, bilo sam ili u kombinaciji s intravenskim anesteticima, kako bi se pacijenti ostali bez svijesti tijekom operacije. Liječnik obučen za davanje anestetika naziva se anesteziolog ili anesteziolog. Unatoč tome što je uobičajeno u modernoj medicini, mehanizam po kojem djeluje anestetički plin još uvijek je neizvjestan.
Većina anestetičkih plinova dio je skupine skupine organskih spojeva zvanih eteri. Većina etera koji se danas koriste također su dio podrazdjela etera koji se nazivaju halogenirani eteri, koji zamjenjuju barem jedan od atoma vodika u nehalogeniranim eterima s atomima jednog od halogenih elemenata i manje su zapaljivi od drugih etera. Halogeni eteri koji se danas najčešće koriste za anesteziju su desfluran (2,2,2-trifluoro-1-fluoroetil-difluorometil eter), sevofluran (2,2,2-trifluoro-1-[trifluorometil]etil fluormetil eter) i izofluran (2-kloro-2-(difluorometoksi)-1,1,1-trifluoro-etan). Koriste se ili sami, u kombinaciji jedni s drugima ili u kombinaciji s dušikovim oksidom. Osim etera, učinkoviti su anestetički plinovi i drugi halogenirani organski spojevi, iako se oni više ne koriste za anesteziju u razvijenom svijetu.
Iako ih pacijent apsorbira u plinovitom obliku, eteri i drugi halogenirani organski anestetici mogu se zapravo pohraniti u tekućem obliku na sobnoj temperaturi. Zbog svoje visoke hlapljivosti, brzo isparavaju kada nisu u držanju. Uređaj koji se naziva anestetički isparivač, koji je vezan na aparat za anesteziju, koristi se za njihovu primjenu pacijentima.
Ostali anestetički plinovi pohranjuju se u plinovitom obliku. Dušikov oksid (N2) je anestetički plin, iako nije dovoljno snažan da sam po sebi izazove gubitak svijesti i uvijek se koristi u kombinaciji s drugim plinovima ili intravenskim anesteticima. Plemeniti plin ksenon također je uveden kao opći anestetik, iako je i dalje vrlo skup. Dušik, kripton i argon imaju anestetički učinak kada se udišu u hiperbaričnom okruženju.
Prvi korišteni anestetički plin, dietil eter (C2H5)2O), opasno je zapaljiv i više se ne koristi u velikoj mjeri sada kada su manje opasni halogenirani eteri lako dostupni. Ostali eteri koji su uvelike izašli iz upotrebe uključuju enfluran (2-kloro-1,1,2,-trifluoroetil-difluorometil eter) i metoksifluran (2,2-dikloro-1,1-difluoroetil metil eter). Neeterski halogenirani ugljikovodici, halotan (2-brom-2-kloro-1,1,1-trifluoroetan), kloroform (CHCl3) i trikloreten (1,1,2-trikloreten), nekada su bili široko korišteni u razvijenim svijeta za opću anesteziju, ali su pali u nemilost zbog svoje toksičnosti. Neki od tih plinova još uvijek se koriste za anesteziju u siromašnijim zemljama gdje moderniji anestetički plinovi nisu lako dostupni ili pristupačni.