Anesteziologija je proučavanje i praksa davanja sedacije i/ili anestezije živom stvorenju u svrhu blokiranja boli. Postoje anesteziolozi koji prakticiraju na životinjama i oni koji liječe ljude.
Anesteziologija je za mnoge ljude prilično misteriozno, pa čak i sablasno područje medicine. Tko zna što se zapravo događa s osobom kada je “podnese”? Doista, moglo bi se reći da je anesteziologija grana medicine koja je najbliža izazivanju kliničke smrti i uskrsnuća na operacijskom stolu.
Anesteziolog se specijalizira u tom području nakon što prođe uobičajeno medicinsko obrazovanje i staž. Većina liječnika ima opću izobrazbu iz anesteziologije, ali kao i sve medicinske specijalnosti, za certificiranje je potreban dodatni studij i specijalizacija iz tog područja. Glavni cilj anesteziologije je spriječiti da pacijent osjeti bol. Dakle, anesteziolog također može biti uključen u pacijentovo liječenje boli nakon operacije. On ili ona će također često preporučiti najbolju metodu anestezije, ovisno o zahvatu, budući da nije svaka metoda prikladna za svaki zahvat kod svakog pacijenta.
Brojni lijekovi dostupni su anesteziologu za odabir, a dio anesteziološke obuke je i znati koji lijek odgovara kojem pacijentu za bilo koji zahvat. Dob, visina, težina i opće zdravlje su sve čimbenici. Na primjer, pacijent može biti starija žena sa slomljenim kukom. Ovisno o njezinom općem zdravstvenom stanju i koji će zahvat kirurg izvesti, anesteziolog će odrediti treba li joj opća ili potpuna anestezija ili se može dati epiduralna za blokiranje boli. Budući da starije osobe često slabo podnose opću anesteziju, anesteziolog može utvrditi da će epiduralna blokirati bol od operacije, ali i dalje održavati svijest pacijenta.
Anesteziologija je ključna u svakom kirurškom zahvatu, a posebno u složenim operacijama poput otvorenog srca. Srce će možda trebati potpuno zaustaviti, a to je posao anesteziologa. On ili ona će često imati određeni skup medicinskih sestara i tehničara koji tijekom operacije rade samo s tim liječnikom i prate vitalnu statistiku pacijenta.
Dobar anesteziolog također će posjetiti pacijenta prije i nakon operacije. To mu pomaže odrediti koje metode anestezije koristiti, a također omogućuje liječniku da promatra koliko je pacijent dobro podnosio anesteziju. To bi moglo biti ključno znanje za daljnje liječenje i druge kirurške zahvate. Sablasno ili ne, anesteziologija je neophodna grana medicine.