Dok je gorko izvorno razvijeno kao lijek, danas je gorko alkoholno piće koje ljudi obično piju kao digestiv kako bi pomogli tijelu da probavi hranu nakon obroka ili kao dodatak za aromatiziranje drugih alkoholnih pića. Angostura bitter je razvijen kao lijek za liječenje štucanja i probavnih problema, no danas se češće koristi kao sastojak u pečenju i kuhanju ili kao sastojak drugih alkoholnih pića. Recept Angostura bittera i dalje je jedna od najčuvanijih svjetskih poslovnih tajni.
Godine 1820. njemački liječnik Johann Siegert preselio se u Venezuelu u nadi da će pomoći Simonu Bolivaru da svrgne španjolske vladare te južnoameričke zemlje. Iako razvoj tonika nije bio primarna motivacija dr. Siegerta za preseljenje u Venezuelu, bio je zabrinut zbog broja ljudi koji su pali s teškom temperaturom i želučanim problemima. Ti su medicinski problemi negativno utjecali na revoluciju jer se toliko vojnika razboljelo. Do 1824. dr. Siegert je razvio svoj “Amargo Aromatico” od tropskih biljaka i bilja koje je locirao. Bitter je bio dovoljno uspješan da se proizvod počeo izvoziti u Englesku i Trinidad 1830. godine.
Politika u Venezueli i dalje je bila problematična. Kao rezultat toga, dr. Siegert je naposljetku premjestio proizvodnju bitera Angostura na Trinidad, gdje se ova gorčica i danas proizvodi. Osim Angostura bittera, House of Angostura je poznata po svom rumu.
Bitter može sadržavati sastojke kao što su kinin, kora angosture, cvjetovi stolisnika, kasija i narančina kora. Iako je isti recept za gorčice Angostura koji je razvio dr. Siegert još uvijek u upotrebi i ostaje tajna, smatra se da se za proizvodnju likera koristi čak 40 ili više sastojaka. Neki od sastojaka za koje se zna da se nalaze u Angosturi uključuju korijen encijana, kasiju i koru cinchona. Angostura bitter ima i gotovo 45 posto alkohola.
Angostura bitter može se koristiti u raznim receptima od početka obroka do posljednjeg pojedenog zalogaja. Ova gorčina posebno dobro djeluje na perad. Bitter se često koristi u pudinzima za desert. Ljudi također koriste Angosturu za začinjanje karipskih jela.
Ljudi obično ne piju Angosturu sami. Angostura bitter je češće sastojak drugih alkoholnih pića. Rob Roys, Manhattan Drys, Champagne Cocktails i Old Fashioneds su među pićima koja mogu uključivati Angosturu. Ostala pića koja koriste gorku hranu uključuju Genuine Singapore Sling, Moulin Rouge i Yellow Bellied Sap Sucker.