Anodna šipka je sastavni dio grijača vode koji pomaže u sprječavanju unutarnje korozije. Štap, koji se često naziva i žrtvena anodna šipka, privlači korozivne elemente u vodi i omogućuje im da je otapaju. To usporava koroziju obloge spremnika. Gotovo svi bojleri imaju šipke, iako neki manji spremnici, kao što su bojleri za rekreacijska vozila, možda nemaju. Vlasnici kuća mogu zamijeniti anodne šipke kada se počnu propadati.
Kada su različite vrste metala izložene jedna drugoj, obično postoji električni tok struje između metala. Kako grijači tople vode imaju različite metale, poput bakrenih cijevi, čeličnih stijenki spremnika i mjedenih spojnica, oni imaju eroziju zbog elektrokemijske reakcije. Anodne šipke izrađene su od aluminija, magnezija ili kombinacije metala. Žrtveni metal omotan je oko čelične žice ili tanke šipke. U akciji katodne zaštite, žrtvovani metal omogućuje da ga elektrokemijska reakcija napadne umjesto bitnih dijelova bojlera.
Aluminijske anodne šipke vrlo su učinkovite u područjima koja imaju tvrdu vodu. Neki ljudi su zabrinuti zbog negativnih učinaka aluminija na zdravlje; stoga stručnjaci savjetuju da ljudi ne koriste vodu iz spremnika tople vode za piće ili kuhanje. U priručniku za korištenje obično se navodi koju vrstu štapa je proizvođač koristio. Ponekad vlasnici kuća osjete miris sumpora, ili pokvarenih jaja, miris tople vode. Često postavljanje anodne šipke od aluminija i cinka raspršit će miris.
Magnezijeve šipke su najčešći tip. Gdje je tvrda voda, nisu učinkovite kao aluminijske šipke. Općenito, ne postoje poznati zdravstveni problemi s magnezijevim štapićima.
Stručnjaci predlažu da vlasnici kuća provjere anodnu šipku godišnje ili svake dvije godine. Štap obično traje pet godina, ali mnogi čimbenici to mogu promijeniti. Kvaliteta vode i količina korištene vode dva su glavna čimbenika. Možda najvažniji čimbenik je omekšana voda. Soli u vodi stvaraju višu elektrokemijsku reakciju i ubrzano otapaju anodnu šipku.
Anodna šipka je pričvršćena na vrh bojlera. Vlasnik kuće može sam obaviti inspekciju, slijedeći upute u korisničkom priručniku, ili unajmiti vodoinstalatera. Ako šipka pokazuje izloženi čelik ili ima pokrov od kalcijevog karbonata, vlasnik kuće bi ga trebao zamijeniti. Ako se korodirana šipka odlomi u spremniku, ona će pasti na dno i može oštetiti unutarnje stijenke spremnika. To obično drastično skraćuje vijek trajanja bojlera.