Anonimizator je usluga za web korisnike koji žele zadržati privatnost svojih aktivnosti pregledavanja. Umjesto da izravno pristupaju web stranicama putem svojih preglednika, ljudi koji koriste anonimizator traže stranice putem usluge. Usluga pristupa stranici i prosljeđuje je pregledniku. Stoga se ne prikupljaju statistički podaci o korisniku, kao što su adresa internetskog protokola (IP) osobe, verzija preglednika i tako dalje. To omogućuje ljudima pristup stranicama uz određeni stupanj anonimnosti.
Najosnovnija vrsta anonimizatora je sustav s jednom točkom. Zahtjevi za web-stranice idu od korisnika do anonimizatora do krajnje stranice, a zatim natrag. U umreženom sustavu, zahtjevi se šalju kroz više slojeva anonimizatora, dizajniranih da prikriju detalje što je više moguće. To također smanjuje sigurnosne rizike, jer ako je jedan anonimizator ugrožen, identitet korisnika i dalje neće biti otkriven.
Postoji niz načina na koje ljudi mogu koristiti takve sustave, u rasponu od korištenja web-stranice do instaliranja dodatka preglednika. Takve usluge imaju za cilj smanjenje rizika, ali mogu nositi i vlastite rizike. Važno je koristiti pouzdani anonimizator jer inače sustav može ubaciti zlonamjerni kod ili druge materijale dok ljudi pristupaju web stranicama. To može stvoriti sigurnosne rizike za korisnike, kao i za stranice s kojima komuniciraju; netko tko šalje e-poštu putem takve usluge, na primjer, može završiti slanjem virusa zajedno sa sadržajem e-poruka.
Sigurnost usluge također nije nužno zajamčena. Ako su poslužitelji smješteni u zemlji u kojoj tvrtke mogu biti prisiljene predati evidenciju po zakonu, a evidencija korisnika se vodi, oni mogu završiti u rukama organa za provođenje zakona. Ljudi koji koriste internet za zlonamjerne aktivnosti mogu se pronaći na ovaj način, zajedno s ljudima poput političkih disidenata, koji mogu koristiti anonimizatore radi sigurnosti. Iako se mogu davati izjave o sigurnosti i privatnosti, teško je provjeriti te izjave i postoji određena količina rizika uključena u korištenje takvih usluga.
Pitati druge korisnike računala za preporuke može pomoći ljudima da pronađu razumno sigurnu i pouzdanu uslugu anonimizacije. Iskusni koderi također mogu kreirati vlastiti i koristiti ga unutar umreženog sustava ili kao sustav s jednom točkom, ovisno o svojim sklonostima. Ljudi bi trebali biti svjesni da neki anonimizatori izričito ne nude zaštitu osobama uključenim u nezakonite aktivnosti, te će podatke o takvim aktivnostima predati policiji.