Anonimni rad je kreativni rad nepoznate osobe. Postoji niz razloga zašto identitet kreatora može biti skriven, u rasponu od zabrinutosti za sigurnost do mračnjaštva vremena. Takva su djela zaštićena primjenjivim zakonima o autorskim pravima i ako se kreator otkrije dok je autorsko pravo još uvijek na snazi, autorsko pravo će se vratiti na kreatora. U Sjedinjenim Državama, na primjer, anonimna djela zaštićena su autorskim pravom 120 godina od datuma stvaranja ili 95 godina od datuma prvog objavljivanja, ovisno o tome što ima raniji datum isteka.
Kreatori mogu biti doista nepoznati ili jednostavno neotkriveni. Ponekad izdavači rade s ljudima koji žele ostati anonimni i anonimno objavljuju djelo, iako ostaju svjesni identiteta kreatora. Objavljeno djelo smatra se anonimnim radom jer ime kreatora nije dostupno javnosti i poduzimaju se koraci kako bi se osiguralo prikrivanje, kao što je uništavanje ili osiguranje zapisa s imenom kreatora i identifikacijskih podataka o njima.
Nije neuobičajeno da se vrlo stara kreativna djela smatraju anonimnim jer je ime tvorca izgubljeno u vremenu. Fragmenti poezije, nepotpisana umjetnička djela i djela objavljena pod pseudonimom možda su imali tadašnje javnosti poznate stvaratelje, ali podaci se ne prenose uspješno kroz stoljeća. To je također slučaj s fotografijama poslanim u bazene, uobičajena praksa u 20. stoljeću koja je ponekad rezultirala zabunom oko identiteta fotografa; neka vrlo kultna fotografska djela pripisuju se anonimnim fotografima.
Ljudi mogu odlučiti proizvesti anonimno djelo jer su zabrinuti zbog utjecaja koje bi to djelo moglo imati na njihov društveni položaj ili osobnu sigurnost. Izlaganja se često objavljuju anonimno ili pod lažnim imenima, jer bi otkrivanje imena autora moglo pružiti informacije o izvorima ili izložiti autora rizicima, posebno za ljude koji pišu u represivnim zemljama. U tim slučajevima izdavač vodi računa da provjeri činjenice anonimnog rada i potvrdi valjanost informacija koliko god je to moguće.
Primjena zakona o autorskim pravima na anonimni rad ponekad može biti izvor frustracija. Zakonski se takva djela ne mogu reproducirati bez pristanka stvaratelja ili ovlaštenog zastupnika. Ako je djelo objavljeno, moguće je dobiti suglasnost za reprodukciju od izdavača, ako je izdavač ovlašten djelovati kao agent. Inače, pravno, ljudi moraju čekati da istekne rok trajanja autorskih prava.