Anoreksija nervoza je poremećaj prehrane u kojem osoba obično ima pretjerano negativan pogled na sebe i kao rezultat toga odbija unositi dovoljno hrane kako bi ostala zdrava. Način na koji se izbjegava unos hrane može varirati među pojedincima koji pate od ovog poremećaja, iako su rezultati obično niz potencijalnih zdravstvenih problema. Ovo je prvenstveno psihološki poremećaj, iako postoje fizički aspekti bolesti i određena fiziološka stanja mogu oponašati ovaj poremećaj. Anoreksija nervoza je stoljećima dijagnosticirana kao poremećaj i obično se liječi kombinacijom bihevioralnih terapija i promjena načina života.
Često zvanu anoreksija, anoreksiju nervozu prvi je nazvao Sir William Gull, engleski liječnik kraljice Viktorije. Općenito, poremećaj je kategoriziran općim odbijanjem uzimanja hrane ili ishrane, ili nastojanjem da se tijelo očisti od hrane nakon jela. Ove radnje obično su uzrokovane pretjerano negativnom slikom o sebi, što dovodi do toga da netko vjeruje da ima prekomjernu tjelesnu težinu bez obzira na njegovu ili njezinu stvarnu težinu. Ovaj nedostatak prehrane zbog anoreksije nervoze nastavlja se čak i ako je osoba na ili ispod zdrave težine.
Mnogi ljudi misle o anoreksiji nervozi kao o odbijanju jesti, a ovo je čest oblik bolesti, iako prepijanje i čišćenje također mogu biti dokaz ovog poremećaja. Nedostatak prehrane i tjelesni danak koji osoba može sebi nanijeti pročišćavanjem često dovodi do brojnih medicinskih posljedica za ovu bolest. To može uključivati sve, od gubitka zuba zbog opetovanog povraćanja do atrofije mozga i promjene boje kože zbog pothranjenosti.
Netko s anoreksijom nervozom često će odbijati jesti, opsjednut će hranom ili jedenjem i uspostaviti rituale dok jede kao što je rezanje hrane na male komadiće jednake veličine. On ili ona također može kuhati velike obroke za druge, ali ne jesti ili jesti male količine, a zatim brzo očistiti. Žene su najčešće oboljele od ovog poremećaja, a oko 90% slučajeva pogađa žene, a 40% adolescentica u dobi od 15 do 19 godina.
Liječenje anoreksije nervoze može biti prilično uspješno, a to obično nije kronična bolest. Većina slučajeva traje manje od dvije godine i dok je recidiv moguć, čak i nakon relapsa bolest se često prevlada. Psihološko liječenje poput promjene ponašanja uobičajeno je za ovu bolest, kao i medicinski tretmani za vraćanje osobe na zdravu težinu i osiguravanje pravilne prehrane. Nekome tko pati od anoreksije nervoze obično se pomaže prikladnije sagledati sebe i prevladati korijenske uzroke svoje negativne slike o tijelu.