Anorganska kemija je grana kemije koja se bavi svojstvima i ponašanjem anorganskih spojeva. Anorganski spojevi su općenito oni koji nisu biološki, a karakterizirani su time što ne sadrže vodikove i ugljikove veze. Gotovo je lakše raspravljati o ovom području u smislu onoga što ono nije — organske kemije. Organska kemija je proučavanje bilo koje kemijske reakcije koja uključuje ugljik, element na kojem se temelji cijeli život.
Izraz “organsko” tradicionalno se odnosi samo na životinjske ili biljne tvari, pa postoji uobičajena zabluda da se organska kemija uvijek odnosi na životne procese ili da se anorganska kemija odnosi na sve što se ne odnosi. Ova pretpostavka je netočna. Mnogi kemijski procesi skreću s ove linije razmišljanja, a postoje mnogi kemijski životni procesi koji ovise o anorganskim kemijskim procesima.
Od svakog pravila postoje iznimke. Iako je ugljik glavni zajednički element u organskoj kemiji, anorganski kemijski spojevi također mogu sadržavati ugljik. Na primjer, ugljični monoksid i ugljični dioksid sadrže ugljik, ali su anorganski spojevi. Posebno je ugljični dioksid također vrlo važan za kemijske procese potrebne za život, posebno za život biljaka. Istina je da su granice između anorganske i organske kemije često nejasne.
Postoje mnoge grane anorganske kemije dostupne za specijalizaciju. Geokemija je proučavanje kemikalija Zemlje i drugih planeta, a pokriva kemijski sastav stijena i tla. Unutar područja geokemije postoji nekoliko podpodručja, uključujući geokemiju izotopa, kozmokemiju i biogeokemiju.
Druga grana je fizikalna kemija, koja se odnosi na koncept fizike u kemijskim sustavima. Ovo područje se ponekad naziva i fizikokemija. Kao osnovu koristi principe termodinamike, kvantne kemije i kinetike.
S druge strane, bioanorganska kemija proučava spojeve koji sadrže veze metal-ugljik unutar bioloških sustava. Ovo je posebno zanimljiva grana jer u nju uključuje i aspekte organske kemije. Bioanorganska kemija usredotočuje se na pretvaranje metalnih iona u biokemijske procese.
Anorganska kemija je pogodna za mnoge različite industrije, uključujući obrazovanje, znanost o okolišu i vladine agencije. Znanstvenik koji se usredotočuje na ovo područje mogao bi stvoriti ili poboljšati formule za sredstva za čišćenje u kućanstvu. On također može raditi u kemijskim istraživanjima, smišljajući nove načine za manipuliranje svojstvima metalnih elemenata u korisne funkcije.