Anticiklona je područje visokog atmosferskog tlaka, s vjetrovima koji struju prema van iz središta. Zbog Zemljine rotacije, Coriolisov efekt odbija vjetrove, uzrokujući njihovu rotaciju u smjeru kazaljke na satu na sjevernoj hemisferi i suprotno od kazaljke na satu na južnoj. Kako se zrak udaljava od središta, više se povlači odozgo, tako da su anticiklone povezane sa silažnim zrakom. Pojam je suprotan od ciklona, što znači područje niskog tlaka u koje struji zrak iz područja visokog tlaka. Anticiklone, i općenito visoki tlak, obično su povezani sa suhim vremenom i slabim vjetrom i iz tog razloga će barometri u kućanstvu pokazivati ”lijepo” vrijeme kada je tlak visok.
Općenito, anticiklona ima otprilike kružni oblik. Varijacije tlaka zraka prikazane su na meteorološkim kartama i kartama koristeći izobare: linije koje povezuju točke jednakog tlaka. Anticiklone se mogu vidjeti kao skupovi koncentričnih, približno kružnih, izobara s tlakom koji raste prema središtu. Mogu se pojaviti izduženija područja visokog tlaka; oni su poznati kao grebeni visokog pritiska.
Anticiklonski uvjeti prevladavaju u suptropskim regijama, što je rezultat globalnih obrazaca atmosferske cirkulacije. Vlažan zrak u blizini ekvatora se zagrijava i diže, šireći se prema sjeveru i jugu, i spuštajući se na zemljopisnim širinama od oko 30 stupnjeva sjeverno i južno od ekvatora, tvoreći velike anticiklone. Ova vrsta područja visokog tlaka poznata je kao suptropska anticiklona. Budući da je većina vlage istaložena iz zraka na nižim geografskim širinama, silazni zrak je vrlo suh i stoga su suptropska područja obično suha; zapravo, većina svjetskih pustinja nalazi se u tim regijama.
Ove velike anticiklone su manje-više trajno obilježje Zemljine klime. Nekoliko različitih polutrajnih visokotlačnih sustava postoji u suptropskim regijama i dobili su imena, kao što su Bermudsko-Azorski visoki i Pacifički visoki. Iako su polutrajni, podložni su sezonskom kretanju. Na primjer, Bermudsko-Azorski Visoki je tipično središte uz jugoistočnu obalu Sjeverne Amerike tijekom ljeta, ali se kreće na istok tijekom jeseni i zime kako bi se smjestio preko srednjeg Atlantika. Manje, prolaznije anticiklone mogu se formirati nad umjerenim područjima, uglavnom donoseći toplo, sunčano vrijeme tijekom ljeta i hladno, vedro vrijeme tijekom zime.
Anticiklone također nastaju nad polovima hlađenjem zraka blizu površine. Hladan, gusti zrak struji prema van da bi se zamijenio zrakom odozgo, što rezultira tipičnim anticiklonskim uzorkom silaznog zraka koji struji prema van iz središta visokog tlaka. Ove anticiklone su najjače tijekom zimskih mjeseci, a Sibirski visoki tlak daje neka od najviših očitanja barometarskog tlaka na planetu.
Glavni visokotlačni sustavi poput Bermudsko-Azorskog visokog i Pacifičkog visokog imaju veliki utjecaj na klimu okolnih područja. Iako su same anticiklone povezane s mirnim, suhim uvjetima, one mogu donijeti oluje i vlažno vrijeme u susjedna područja. Na primjer, tijekom ljetnih mjeseci vjetrovi s Bermudsko-Azorskog gorja donose vlažan zrak s Atlantika na jugoistok Sjedinjenih Država, što rezultira velikom količinom oborina. Ovaj visokotlačni sustav također ima veliki utjecaj na putanje uragana.
U umjerenim regijama anticiklone su obično povezane s dobrim vremenom – suhim, sunčanim uvjetima – međutim, mogu imati i štetne učinke. Postojana anticiklona može odgoditi ili spriječiti sezonske oborine, donoseći sušu u područja koja su ovisna o ovim oborinama za poljoprivredu. Anticiklonski uvjeti također mogu pogoršati onečišćenje zraka u urbanim područjima, gdje silazni zrak i slab vjetar usporavaju raspršivanje onečišćujućih tvari.