Što je antikiterski mehanizam?

Antikiterski mehanizam je drevni (150-100. pr. Kr.) složeni znanstveni kalkulator, koji se često naziva prvim mehaničkim računalom. Izrađen od bronce, mehanizam Antikythera ima preko 30 zupčanika, međusobno povezanih zubima od jednakostraničnih trokuta. Služio je kao sat koji uključuje današnji dan egipatskog kalendara od 365 dana, grčki znak zodijaka, mjesečevu fazu, parapegmu (koristi se za prikaz položaja zvijezda) i položaje Sunca i Mjeseca. . Suvremeni istraživači pretpostavljaju da su se te informacije mogle koristiti za utvrđivanje drugih astronomskih činjenica, poput položaja Marsa i Venere.

Izvorno otkriven na olupini Antikythera, olupini broda kod grčkog otoka Antikythera, između Kythere i Krete, mehanizam Antikythera jako je korodirao more. Otkriven je 1901. godine, a tek nakon više od stoljeća istraživanja — oko 2006. — njegova je funkcija postala dobro shvaćena. Složenost uređaja uspoređena je sa satom iz 18. stoljeća, a ništa slično tome ne pojavljuje se u arheološkim zapisima sve do zlatnog doba islama oko 1000 godina kasnije.

Istraživači antikiterskog mehanizma su predložili da je brod vjerojatno potonuo dok je bio na putovanju od Rodosa, velikog grčkog otočnog grada, do Rima, glavnog grada Rimskog Carstva i najvažnijeg grada na svijetu u to vrijeme. Jedna hipoteza sugerira da je uređaj mogao biti stvoren na akademiji koju je osnovao stoički filozof Posidonius, a koja je bila poznata po poznavanju astronomije i strojarstva. Međutim, novija analiza (2008.) sugerira da je mehanizam možda nastao u Korintu, što bi ga povezivalo s poznatim izumiteljem Arhimedom.

Osim antikiterskog mehanizma, postoji nekoliko spominjanja uređaja slične složenosti pronađenih u drevnim tekstovima poput Ciceronovog 1. stoljeća prije Krista De re publica, koji opisuje razrađene planetarije i druge mehanizme koje je stvorio Arhimed, te druge preživjele tekstove iz Aleksandrijske knjižnice, koji potvrđuju Ciceronove tvrdnje. Smatra se da je Caius Sulpicius Gallus, rimski konzul, prvi donio znanje o pomrčinama u Rim na temelju svog posjedovanja i proučavanja sofisticiranog planetarija negdje oko 129. godine prije Krista.