Što je Antirrhinum?

Antirrhinum je rod biljke cvjetnice poznate kao zmaj. To je popularna vrtna biljka, dostupna u raznim bojama i veličinama. Antirrhinum je dobio svoje uobičajeno ime po obliku cvjetova, za koje se smatra da nalikuju licu zmaja, s ustima koja se otvaraju i zatvaraju kada se strane cvijeta stisnu.
Obični zmaj ili vrtni zmaj, Antirrhinum majus, najpopularnija je vrtna vrsta. Dostupan je u mnogim različitim sortama, uključujući biljke s bijelim, žutim, narančastim, ružičastim i lavandinim cvjetovima. Postoje i sorte s peloric cvjetovima, koji su potpuno simetrični, za razliku od tipičnog oblika zmajeva. U divljini, A. majus ima ljubičaste do ružičaste cvjetove, često sa žutom usnom.

Iako je višegodišnja biljka, A. majus se često prodaje kao jednogodišnja, osobito u hladnijim klimatskim uvjetima u kojima je malo vjerojatno da će preživjeti zimu. Obični zmaj je porijeklom iz Sredozemlja, ali često izbjegava uzgoj i naturaliziran je u mnogim umjerenim klimatskim uvjetima. Biljku oprašuju pčele, a ona zatvara svoje cvjetove nad kukcima i na njih taloži pelud.

Mnoge vrste Antirrhinum porijeklom su iz Amerike, posebno iz Kalifornije i okolnih područja. A. cyathiferum, također nazvan pseća usta ili duboki kanjonski zmaj, porijeklom je iz pustinja Kalifornije, Arizone i sjevernog Meksika. Cvjetovi su mu tamnoljubičasti i bijeli, ponekad sa žutim u grlu.

Antirrhinum cornutum, ili ostrugani zmaj, po izgledu je sličan A. cyathiferum, ali ima dlakave cvjetove. Raste samo u sjevernoj Kaliforniji. A. vexillo-calyculatum, također nazvan žilavi zmaj ili jedrenjak, uglavnom je ograničen na sjevernu Kaliforniju, ali ponekad raste i u Oregonu. Cvjetovi su joj boje lavande, ponekad s tamnijim ljubičastim prugama.

A. multiflorum, ili Sierra snapdragon, i A. virga, ili tall snapdragon, oboje rastu samo u Kaliforniji. Sierra snapdragon ima ružičasto cvijeće. Visoki zmaj često raste na nedavno spaljenim područjima, a cvjetovi su mu ružičasti do crveni.
A. coulterianum, ili Coulterov zmaj, i A. kelloggii, ili Kelloggov zmaj, porijeklom su iz južne Kalifornije i Baja California u sjevernom Meksiku. Obje vrste često rastu u brdima i planinama koje su nedavno pretrpjele požar, a obje su biljke nalik vinovoj lozi koje koriste druge biljke u tom području kao potporu. Coulter’s snapdragon ima bijele cvjetove obojene ružičastom ili ljubičastom bojom, dok su cvjetovi Kelloggovog snapdragona tamnoljubičasti.

A. nuttallianum, također nazvan Nuttallov zmaj ili ljubičasti zmaj, također raste u južnoj Kaliforniji i Baja California. Ima svijetloljubičaste cvjetove s bijelim mrljama i ne prianja uz druge biljke toliko kao druge vrste. A. filipes, ili žuti zmaj koji se uvija, je zmaj sa žutim cvjetovima koji raste u jugozapadnim Sjedinjenim Državama i sjevernom Meksiku.