Antitrombotik je lijek koji rješava ili sprječava stvaranje krvnih ugrušaka, a postoje tri klase lijekova za koje se može opisati da imaju antitrombotička svojstva. To su trombolitici, antitrombocitni lijekovi i antikoagulansi. Svaka od ovih skupina djeluje na sprječavanje ili zaustavljanje zgrušavanja krvi na različite načine, a ponekad će se dvije ili više skupina koristiti za maksimalnu učinkovitost u liječenju, osobito ako je krvni ugrušak već nastao.
Trombolitici su obično oni koji se daju kada osoba već ima jak krvni ugrušak i može pretrpjeti njegove trajne posljedice zbog moždanog udara, plućne embolije, srčanog udara ili drugih stanja u kojima je krvni ugrušak prisutan i opasan, poput duboke venske tromboze (DVT). ). Ova vrsta antitrombotika razlikuje se od drugih vrsta jer se najčešće koristi u hitnim slučajevima i ne koristi se tijekom dugotrajnih razdoblja. Također je važno da se nekoliko lijekova iz ove klase koristi što je moguće bliže stvaranju krvnog ugruška, a optimalni rezultati se postižu u prvom satu nakon postavljanja dijagnoze.
Općenito, trombolitici se najčešće koriste u bolničkim uvjetima i moraju se koristiti s velikom pažnjom jer mogu uzrokovati prekomjerno krvarenje. Svaki krvni ugrušak u mozgu mora se procijeniti kako bi se uvjerilo da ne uzrokuje krvarenje, jer bi dodavanje trombolitika ovoj situaciji moglo rezultirati teškim fizičkim problemima.
Drugi oblik antitrombotika je lijek protiv trombocita, koji uključuje nekoliko uobičajenih oblika ovih kao što su aspirin i Plavix®. Antiagregacijski lijekovi djeluju na prevenciju tromboze na više načina. Neki djeluju na proizvodnju trombocita, smanjujući njihov ukupni iznos tako da je manja vjerojatnost da će se trombociti skupljati ili agregirati. Drugi djeluju na način na koji trombociti rade, zbog čega se ne mogu skupiti zajedno, kao što bi inače mogli učiniti. Ovi lijekovi su često dio dugotrajne terapije za stvari kao što su bolesti srca i ateroskleroza. Mnogi od ovih lijekova svakodnevno se koriste kao sredstvo za zaustavljanje krvnih ugrušaka prije nego što se mogu formirati.
Treća skupina antitrombotičkih lijekova su antikoagulansi, koji također imaju preventivni učinak na stvaranje krvnih ugrušaka. Ponekad je ova skupina poznata kao razrjeđivači krvi, a dva najčešće korištena lijeka u njoj su varfarin (Coumadin®) i heparin. Oni djeluju na različite načine, varfarin na vitamin K, a heparin na sredstvo koje blokira trombin, kako bi se smanjila vjerojatnost stvaranja krvnih ugrušaka. Ljudima koji uzimaju ove lijekove, posebno varfarin, potrebno je pažljivo praćenje krvi kako određeno vrijeme zgrušavanja krvi (protrombinsko) ne bi palo ispod određene razine, što može uzrokovati prekomjerno krvarenje. Uz odgovarajuću budnost, lijekovi poput varfarina mogu biti vrlo učinkoviti u smanjenju vjerojatnosti nastanka krvnih ugrušaka.
Odgovarajući antitrombotik određuje se liječničkom procjenom pojedinca. Određena stanja poput stvarne prisutnosti velikog ugruška mogu zahtijevati najbrži mogući tretman, u kojem slučaju se preporučuju trombolitici. Ostala stanja koja predstavljaju rizik za nastanak krvnih ugrušaka bolje je liječiti antiagregacijskim ili antikoagulansnim lijekovima.