Antropolog je netko tko proučava ljudska društva. Antropologija doslovno znači “proučavanje čovjeka”, a antropologe zanimaju moderni ljudi, od trenutka kada su se pojavili prije tisuća godina do danas. Postoji niz podpolja unutar discipline antropologije, uključujući fizičku antropologiju, kulturnu antropologiju i arheologiju. Sva ova polja imaju za cilj pružanje dubljeg razumijevanja ljudi.
Antropologe zanima što ljude razlikuje od drugih organizama. Oni proučavaju fizičke osobine ljudskih bića, zajedno s ljudskim društvom, kulturom, poviješću i načinima na koje su se ljudi mijenjali tijekom povijesti. Antropolog bi, na primjer, mogao proučavati vjerske rituale u Indiji ili pogledati crnačko društvo u Sjedinjenim Državama. Antropolozi su fascinirani razlikama između ljudi i stvarima koje različite skupine čine različitim, doprinose razvoju jedinstvenih kultura i oblikuju ljudska društva.
Radni antropolog sklon je provoditi mnogo vremena na terenu, promatrajući prošla ili sadašnja ljudska društva. Podaci koje prikupi antropolog mogu se sintetizirati u rad ili knjigu u kojoj se raspravlja o novim otkrićima i njihovim implikacijama ili se proširuje na prethodni razvoj na tom području. Antropolozi također prate dugoročne promjene u kulturama, a mnogi su posebno zainteresirani za zapadnjačenje nacija u razvoju. Osim što je vješt u području antropologije, istraživač može biti dobar i u statistici, povijesti i etnografiji, disciplini koja uključuje stvaranje znanstvenih pisanih prezentacija o različitim ljudskim kulturama.
Ljudi koji su zainteresirani za karijeru antropologa mogu birati između brojnih visokoškolskih i sveučilišnih programa iz antropologije. Stjecanje doktorske diplome uobičajeno je za ljude koji su ozbiljno zainteresirani za ovo područje, jer će to ponuditi više mogućnosti zapošljavanja i istraživanja. Uvijek ima mjesta za više istraživača u ovom ogromnom i raznolikom polju unutar društvenih znanosti, posebno kada ljudi donose svježe, inovativne i jedinstvene ideje na stol.
Poput nekih drugih akademskih disciplina, antropologija se povremeno koristila u neugodne svrhe. U 18. stoljeću, na primjer, neki su antropolozi pokušali dokazati da postoje kategoričke razlike u intelektu, kulturnoj sofisticiranosti i društvenom razvoju između ljudi različitih rasa, čime su učvrstili i opravdali rasizam. Osobito je fizička antropologija korištena za preuveličavanje tvrdnji o rasnim razlikama. Srećom, rasistički su stavovi uvelike napustili područje antropologije, i dok će moderni antropolozi slobodno priznati da doista postoje fizičke, kulturne i društvene razlike između različitih rasa, ne bi sugerirali da te razlike impliciraju superiornost ili veću sofisticiranost.