Azijsko-pacifička ekonomska suradnja (APEC) zajednički je napor 21 zemlje sa zajedničkim ciljem poboljšanja slobodne trgovine u ovoj regiji. Prvi put osnovan 1989. s 12 zemalja članica u Canberri, Australija, APEC je napravio velike korake u olakšavanju i poboljšanju trgovine među svojim zemljama članicama. U prvom desetljeću nakon njegovog stvaranja, gospodarstva zemalja članica činila su 70% globalnog ekonomskog rasta. Njegovi članovi su, abecedno, Australija, Brunej Darussalam, Kanada, Čile, Narodna Republika Kina, Hong Kong, Kina; Indonezija, Japan, Republika Koreja, Malezija, Meksiko, Novi Zeland, Papua Nova Gvineja, Peru, Republika Filipini, Ruska Federacija, Singapur, Kineski Tajpej, Tajland, Sjedinjene Američke Države i Vijetnam.
APEC-ova 21 članica predstavlja 41% svjetske populacije, 49% međunarodne trgovine i 56% svjetskog bruto domaćeg proizvoda (BDP). Ne postoji ugovor za potpisivanje, već APEC funkcionira konsenzusom i suradnjom. Pridržava se “Bogorskih ciljeva”, uspostavljenih 1994. u Bogoru, Indonezija. Ovi ciljevi su slobodna i otvorena trgovina i povećana strana ulaganja u gospodarstvima članicama do 2010. za razvijena gospodarstva i 2020. za gospodarstva u razvoju.
APEC radi na uspostavljanju anti-protekcionističke politike u zemljama članicama smanjenjem carina i ukidanjem drugih prepreka slobodnoj trgovini. Udruživanjem resursa, zemlje članice mogu dijeliti informacije i povećati bogatstvo za tvrtke i pojedince. APEC koristi građanima zemalja članica stvarajući više mogućnosti na radnom mjestu, jeftiniju robu i usluge i povećavajući sposobnost sudjelovanja na međunarodnom tržištu.
Tri su glavna područja na koja se APEC fokusira:
Liberalizacija trgovine i ulaganja: U ovom području APEC radi na smanjenju carina i uklanjanju drugih prepreka slobodnoj trgovini.
Olakšavanje poslovanja: U ovom području cilj je olakšati poslovnu interakciju između zemalja članica smanjenjem troškova poslovanja, dijeljenjem informacija o trgovini i poboljšanjem odnosa uvoznika i izvoznika.
Gospodarska i tehnička suradnja (ECOTECH): Ovaj program uključuje mogućnosti za zemlje članice da poboljšaju obuku i obrazovanje u međunarodnoj trgovini.
APEC se sastaje svake godine od 1993., a osim o svojim ciljevima, raspravlja o novim pitanjima kao što su žene u APEC-u, terorizam, standardi transparentnosti, korupcija i pandemije koje potencijalno utječu na trgovinu. Svake godine jedna zemlja članica je domaćin sastanka. APEC se financira relativno malim godišnjim doprinosom svake zemlje članice, u ukupnom iznosu od približno 3.38 milijuna američkih dolara (USD) godišnje. Ova sredstva plaćaju APEC programe kao i malo Tajništvo smješteno u Singapuru. Vodstvo u Tajništvu se rotira, ovisno o tome tko je domaćin sastanka te godine— izvršni direktor je iz zemlje domaćina te godine, a zamjenik izvršnog direktora je iz zemlje domaćina sljedeće godine.