Apifobija je iracionalni strah od pčela ili uboda pčela i povezana je s fobijom koja se naziva spheksophobia, strahom od osa. Ovaj strah se može razviti na mnogo načina, a naziva se iracionalnim jer pčele rijetko ubodu osim u posljednjoj obrani. Kada pčela ubode, ona umire, te stoga te pčele obično neće ubosti, iako prirodno mogu biti znatiželjne i letjeti oko ljudi, a ako su izrazito ugrožene, mogu pribjeći ovom konačnom napadu.
Ubodi pčela su bolni i nije ni čudo zašto bi ljudi razvili apifobiju ako su u prošlosti naišli na ubod. Često nije važno dolazi li do uboda od pčele ili ose. Ubod bilo kojeg od njih može biti odgovoran za razvoj apifobije. Drugi razlog za razvoj ovog straha javlja se kada ljudi imaju alergijsku reakciju na ubod pčele. Iako se teška alergija obično ne razvija sve dok osoba nije ubodna dvaput, strah od anafilaktičkog šoka može natjerati neke ljude da se jako boje svih pčela i osa.
Nažalost, apifobija je strah koji se može napuhati javnim predstavljanjem pčela. Konkretno, izvještavanje o “pčelama ubojicama” ili afričkim pčelama dalo je pčelama užasan i nezaslužen ugled. Činjenica da se ljudska rasa oslanja na pčele da oprašuju toliko jestivih biljaka gubi se u naslovima o širenju pčela ubojica za koje se kaže da mogu ubosti ljude na smrt u kratkom vremenskom razdoblju. Napuhan strah od pčela može dovesti do ravnodušnosti u pogledu zaštite ove najvažnije vrste, a oni koji se suoče s pčelom, umjesto da jednostavno odu od nje, mogu odlučiti da je treba ubiti.
Reakcije kada ljudi pate od prave apifobije mogu varirati. Neki ljudi će imati tučnjavu reakciju, udarajući u pčelu i ubijajući je ako mogu. Drugi se toliko boje tih stvorenja da neće provoditi vrijeme bilo gdje na otvorenom gdje su pčele česte. Kada se suoče s pčelom, mogu vrištati, imati napad panike, imati ubrzano disanje ili otkucaje srca i jako se znojiti. Budući da je ovaj strah nerazuman, često je teško uvjeriti apifobičnu osobu da se jednostavno udalji od pčele, što je obično najbolji način da se izbjegne bolan susret s pčelama.
Apifobija je često uobičajeni dječji strah, a postoje metode s terapijom koje pomažu djeci da se oporave od ove fobije. To može uključivati metode desenzibilizacije koje pomažu postupno upoznati djecu sa slikama, a zatim i stvarnim pčelama kako bi im se pomoglo da se oporave. Obrazovanje o pčelama također može biti od pomoći, ali se obično provodi kada se može ostvariti određeni stupanj kontrole nad strahom.