Iako nema službene granice, Appalachia je općenito dio Sjedinjenih Država obilježen regionalnim, kulturnim i povijesnim aspektima specifičnim za tu regiju. Proteže se duž gorja Appalachian od južne države New York do sjeverne Georgije, Alabame i Mississippija. Dok se Appalachian planinski lanac proteže sve do Kanade i samo do Alabame, Appalachia nije striktno zemljopisno definirana. Njegove su granice definirane posebnim običajima, dijalektom itd., a ne zemljopisnim značajkama.
Područje je izvorno bilo naseljeno indijanskim plemenima, ponajviše Algonquianima i Cherokeeima. Europski doseljenici počeli su naseljavati područje u 18. stoljeću, što je izazvalo sukobe između doseljenika i starosjedilačkih stanovnika tog područja. Smatralo se da su europski doseljenici u to područje bili prilično grubi, koji su živjeli u nemilosrdnom području divljine i drugih poteškoća. Kako su se Sjedinjene Države počele formirati kao unija, doseljenici Appalachia bili su poznati kao srčani, grubi graničari koji se protive porezima i obalnim elitama. Često su sudjelovali u oružanim pobunama, poput Pobune viskija.
Obrazovanje je povijesno bilo borba u Appalachia. Problemi s državnim financiranjem pridonijeli su ovoj borbi, kao i opći osjećaj u regiji da formalno obrazovanje ima malo praktične svrhe. Uvjeti su se poboljšali u 20. i 21. stoljeću, ali države u Appalachiji i dalje se bore da održe korak s nacionalnim obrazovnim inicijativama, posebice aktom No Child Left Behind iz 2001. To je uzrokovalo dodatne probleme u smislu financiranja javnih škola na tom području.
Primarne industrije kroz veći dio postojanja Appalachia bile su sječa drva i rudarstvo, a s tim profesijama došli su i visoko plaćeni poslovi. Nažalost, ti poslovi su bili samo privremeni, a krajnje siromaštvo bilo je i ostaje ozbiljan problem u cijeloj regiji. Veći dio 20. stoljeća smatralo se da je Appalachia jednaka mnogim zemljama trećeg svijeta u pogledu životnih uvjeta.
Zbog svog divljeg terena, povijesti u sječi drva i rudarstva, domorodačkog stanovništva i bogate škotsko-irske povijesti, Appalachia je dom različitim stilovima književnosti, glazbe, folklora i drugih običaja. Velik dio folklora i književnosti koji dolazi iz tog područja prožet je vjerskim temama, pričama o duhovima, pričama o naseljima i drugim temama primjenjivim na težak život uobičajen u Appalachia. Možda najpoznatija među apalačkim stilom i kulturom je njegova glazba, koja potječe iz engleskog i škotskog stila balade. Afroamerička blues glazba također je imala značajan utjecaj na evoluciju Appalachian glazbe; bluegrass, country i stara glazba su evoluirali iz tradicije Appalachiana.