Akronim URL označava izraz Uniform Resource Locator, a odnosi se na reprezentaciju koju ljudi koriste za lociranje izvora i odredišta na World Wide Webu. Sadržaj URL-a naziva se reprezentacija jer se često čini čitljivijim ljudima od onoga što bi vidjeli bez njega, a to bi bio protokol, obično http:// za HyperText Transfer Protocol, i adresa internetskog protokola (IP adresa ) koje predstavlja. IP adresa se sastoji od četiri troznamenkasta numerička segmenta s vrijednošću između 0 i 255 i odvojena točkama. URL zamjenjuje naziv domene ili njezinu poddomenu za IP adresu. Apsolutni URL je jedna vrsta URL-a; druga vrsta je relativni URL, a izbor korištenja apsolutnog ili relativnog URL-a najčešće se može pojaviti u HREF-u (Hypertext REFerence), kodu koji se koristi za povezivanje na drugu stranicu ili drugu stavku.
Relativan znači “u odnosu na”, a relativni URL govori o lokaciji URL-a u smislu trenutne lokacije. Pretpostavimo da webmaster postavlja web-mjesto i povezuje sliku pod nazivom “picture.jpg” na početnoj stranici u HREF-u, koristeći relativni URL koji navodi mapu na istoj razini unutar iste hijerarhije i označenu kao “Slike”. Budući da je mapa sa slikom na istoj razini, relativna adresa za pronalaženje slike je /Slike/slika.jpg. To je sve što je potrebno jer je dovoljno informacija da se tamo dođe iz struje ovdje. Budući da se odnos “ovdje” i “tamo” može promijeniti, apsolutni URL je bolji izbor.
Apsolutni URL daje potpune informacije o lokaciji. Počinje s http:// i nastavlja se, uključujući svaki detalj. To znači da ako webmaster promijeni lokaciju izvorne datoteke, apsolutna specifikacija URL-a će pronaći sliku, dok relativna specifikacija URL-a ne.
Postoji nekoliko drugih važnih karakteristika koje apsolutne URL-ove čine vrijednima. Prvo, to je jedinstvena lokacija. Dok na Internetu može postojati mnogo datoteka pod nazivom picture.jpg u datotekama koje se zovu Slike, apsolutni URL odnosi se na samo jednu moguću lokaciju i jednu moguću datoteku. Osim toga, veze koje vode na zasebno mjesto, tj. lokaciju s različitim nazivom domene, moraju biti označene apsolutnim URL-om da bi bile locirane.