Apt-datoteka je Debian® naredba koja se odnosi na napredni alat za pakiranje (APT). Glavna upotreba naredbe odnosi se na ispitivanje sadržaja datoteke paketa. U ovom kontekstu, paketi su skupovi datoteka koje se drže u spremištima koje se mogu dobiti daljinski i instalirati na lokalnom računalu. Glavna prednost apt-datoteke je da se sadržaj datoteke ovih paketa može pregledati bez stvarnog preuzimanja ili instaliranja bilo čega, što može uštedjeti na vremenu i propusnosti. Apt-datoteka se može koristiti za traženje određene datoteke među svim paketima ili za ispitivanje sadržaja jednog paketa.
Napredni alat za pakiranje sučelje je koje se može koristiti za dobivanje, ispitivanje i instalaciju softvera na Debian® i drugim povezanim operativnim sustavima (OS-ovima). Debian® je operativni sustav koji koristi Linux kernel i OS alate iz GNU-ovog Not Unixa (GNU). Mnoge Debian® varijante, kao što su Ubuntu® i Knoppix®, također mogu koristiti napredni alat za pakiranje i povezane naredbe.
Debian® i izvedeni OS-ovi rade uglavnom pod GNU Općom javnom licencom (GPL), a službena softverska spremišta obično sadrže programe koji su također kompatibilni s GPL-om. Kada je instalirana apt-datoteka, obično se pokreće s ažuriranjem sintakse apt-datoteke kako bi se napravio lokalni popis svih paketa u službenim spremištima. Dodatna spremišta također se mogu dodati ručno, pružajući pristup paketima koji mogu sadržavati upravljačke programe i drugi vlasnički kod koji nije nužno u skladu s GPL-om. Napredni alat za pakiranje tada se može koristiti za pretraživanje datoteka tih paketa, kao i za njihovu instalaciju ili deinstaliranje, baš kao i one iz službenih izvora.
Jedna od glavnih prednosti apt-datoteke je mogućnost rada na daljinu. Nakon što se pokrene ažuriranje za obnavljanje popisa paketa, naredba se može koristiti za pretraživanje sadržaja datoteke bilo kojeg ili svih paketa. Ovo može biti korisno ako je potrebna određena datoteka, jer se može pronaći i dobiti bez potrebe za preuzimanjem više paketa tijekom pretraživanja. Naredba apt-file također može biti korisna za ispitivanje lokalnih paketa. Budući da naredba može prikazati sadržaj datoteke bilo kojeg paketa, može se koristiti za lociranje datoteka koje nedostaju kako bi se mogle dobiti.
Apt-datoteka se tradicionalno pokreće iz naredbenog retka u prozoru terminala, iako se umjesto toga mogu koristiti određena prednja grafička korisnička sučelja (GUI). Ako je korisnik nov u Linuxu ili mu je neugodno koristiti terminal, GUI može pružiti jednostavan način korištenja raznih naprednih naredbi alata za pakiranje. Ovi GUI se mogu koristiti za pretraživanje datoteka, upravljanje instalacijama ili u druge naprednije svrhe.