Araceae je obitelj biljaka s približno 106 rodova i 3,330 vrsta. Sadrži iznimno raznolike vrste, kako izgledom tako i upotrebom. Iako se mnoge vrste koriste kao ukrasne biljke, i unutarnje i vanjske, neke se koriste kao hrana, a druge su se kroz povijest koristile u medicinske svrhe. Obično se nalaze u tropskim regijama, mnoge vrste će izazvati iritaciju kože ako se njima rukuje.
Izgled vrste značajno varira. Ove biljke se nalaze i u vodi i na kopnu. Neke vrste, poput aglaeoneme, mogu biti sobne biljke, neke ukrasne biljke penjačice, kao što je Monstera deliciosa, a neke su plutajuće biljke, poput Pistia stratiotes ili vodene salate.
Uobičajeni atributi biljaka iz obitelji Araceae uključuju bobičasto voće i male cvjetove koji su skupljeni na granama ili sustavu grana, koji se nazivaju cvat. Biljke u ovoj obitelji imaju cvat nalik klasu koji se zove spadix, s listom nalik na ljusku, ispod cvjetnih grozdova. Listić može biti jarke boje. Mnoge vrste također imaju veliko lišće i smrdljiv sok.
Calla ljiljan pruža dobar vizualni primjer općih dijelova biljke Araceae. Zakrivljena bijela latica koja okružuje cjevastu, žutu nejasnu stabljiku zapravo je lišće i nije latica već bijeli list. Nejasna stabljika je cvat, ili spadix. Čini se nejasno zbog sitnih cvjetova skupljenih na njemu.
Osim toga, sve ove vrste sadrže kalcijev oksalat u kristalnom obliku, koji uzrokuje iritaciju kože kada sok dospije na kožu. Iako se neke vrste mogu jesti kuhane, vrste se nikada ne smiju jesti sirove zbog kalcijevog oksalata. Na primjer, vrsta Dieffenbachia picta obično se naziva glupa trska jer se kaže da jedenje sirovih stabljika uzrokuje gubitak glasa. Bilo je izvješća o konzumaciji sirove biljke koja je uzrokovala smrt male djece.
Iako ljekovita uporaba vrsta Araceae više nije očita, postoje dokazi da su Indijanci koristili neke vrste za lijekove. U azijskim zemljama vrste se često koriste za hranu, čak i za samostalne usjeve. Sjedinjene Države, međutim, općenito koriste biljke u ukrasne svrhe.
Iako je taksonomija u raspravi, 1997. godine priznato je sedam podfamilija Araceae. Samo tri od podfamilija, koje sadrže oko sedam rodova, nalaze se u Sjedinjenim Državama. Rodovi mogu biti endemični, kao što je Peltandra, ili presađeni, poput Arisaeme, koja je porijeklom iz Europe i Azije. Jedan rod drži dobro poznati cvijet u SAD-u: Calla ljiljan, Zantedeschia aethiopica.