Arapska kaligrafija, također nazvana islamska kaligrafija, oblik je pisanja koji je postao važan tradicionalni oblik umjetnosti u muslimanskom svijetu. Kaligrafi izrađuju razrađene dizajne koristeći arapsko pismo. Arapska kaligrafija često ima vjersku ili pobožnu temu i često uključuje molitve ili odlomke iz Kur’ana, islamskog svetog teksta. Šehada, ili muslimansko ispovijedanje vjere, uobičajena je tema.
Kaligrafija ima posebno mjesto među umjetnostima u muslimanskom svijetu zbog tradicionalne zabrane reprezentativne umjetnosti u vjerskim kontekstima. Islam zabranjuje obožavanje slika, a mnoge muslimanske kulture proširuju ovu zabranu ne samo na slike Allaha, već i na svu vjersku figurativnu umjetnost. Kao rezultat toga, nefigurativni oblici umjetnosti kao što je kaligrafija imaju visok stupanj važnosti u islamskoj kulturi u usporedbi s kulturama Zapadne Europe. Arapski je jezik Kur’ana, dajući arapskoj kaligrafiji poseban status čak i u muslimanskim kulturama gdje arapski nije dominantan jezik.
Tijekom duge i raznolike povijesti arapske kaligrafije razvio se niz različitih stilova u različitim regijama. Na primjer, rani kufistički stil je vrlo linearan, s oštrim kutovima i ravnim linijama. Kasniji kaligrafski stil, Nash ili Naskh pismo, mnogo je fluidniji.
Tradicionalni instrument arapskih kaligrafa je vrsta pera nazvana qalam, napravljena od trske s oblikovanim i nazubljenim vrhom. Ova vrsta olovke ima dugu povijest u kulturama Bliskog istoka. U drugim dijelovima svijeta primarni instrument je drugačiji. To je slučaj u kineskoj muslimanskoj zajednici, gdje su četke standardni alat.
Natpisi u arapskoj kaligrafiji pojavljuju se u raznim kontekstima. Kaligrafski crteži su uobičajeni u knjigama, posebice u svetim tekstovima, ali se također pojavljuju na keramiki, kovanom novcu i drugim predmetima. Natpisi u arapskoj kaligrafiji važan su dio ukrasa mnogih džamija. Ovi natpisi kombinirani su s geometrijskim ukrasima kako bi stvorili vizualno upečatljiv učinak. U nekim džamijama odlomak iz Kur’ana odabran za natpis odnosi se na dio džamije koji krasi.
Jedna neobična vrsta arapske kaligrafije je kaligram. U kaligramu kaligraf koristi riječi natpisa za stvaranje slike. Slika je često povezana s tekstom natpisa, stvarajući vizualnu igru riječi. Kaligrami su oblik popularne kaligrafije i obično se ne pojavljuju u džamijama ili drugim kontekstima visokog statusa.