Arbutin krema se općenito prodaje kao krema za posvjetljivanje i hidrataciju kože. Vjeruje se da je to najučinkovitiji način da se riješite raznih vrsta diskoloracije kože jer može smanjiti pigmentaciju inhibirajući melanin. Arbutin se prirodno nalazi u kruškama, nešto pšenice i lišću raznih voćnih grmova; stoga se smatra da je ova vrsta prirodne kreme nježnija za kožu, s manje mogućih nuspojava.
Arbutin je i vrsta molekule koja se naziva glikozid i organski spoj poznat kao eter. Najčešće se vadi iz lišća medvjeđeg grma. Spoj se zatim kombinira s drugim tretmanima za kožu poput vitamina, hidratantnih krema i kiselina koje smanjuju bubuljice uzrokovane bakterijama kako bi se stvorila krema s arbutinom. Ovaj aktualni proizvod komercijalno se prodaje od 1960-ih.
Kaže se da krema smanjuje melanin, pigment koji određuje boju kože i kose. Visoke razine vrste melanina zvane eumelanin, na primjer, često rezultiraju tamnijim tonovima kože. Stoga bi krema mogla smanjiti tamne mrlje. Pjege, koje su male točkice koncentriranog melanina, također bi mogle izblijediti korištenjem ove kreme. Izlaganje suncu često povećava proizvodnju melanina, dajući čovjeku “preplanuli” izgled.
Mnogi stručnjaci za ljepotu upozoravaju da je za korištenje arbutinske kreme potrebno strpljenje; mogu potrajati tjedni ili čak mjeseci da se vide rezultati. Neki proizvodi za posvjetljivanje kože koji koriste jake kemikalije za brže rezultate, kao što je živa, pokazali su se dugoročno prilično štetnima, jer mogu povećati rizik od raka. Iako se vjeruje da je arbutin siguran za upotrebu, nijedan konačan test nije pokazao da je definitivno siguran. Jedan test njemačkog instituta za istraživanje hrane sugerirao je da se arbutin može pretvoriti u kemijski spoj hidrokinon – rizik od raka crijeva mogao bi porasti ako se to dogodi.
Oni s osjetljivom kožom mogu imati reakcije na lokalne primjene poput kreme s arbutinom. Preporučena upotreba ovog proizvoda je obično ravnomjerno nanošenje ujutro i navečer. Mnoge kreme, osobito one dobivene od biljaka, mogu dovesti do alergijskih reakcija; ako je to slučaj, potrebno je prestati koristiti kremu, a pojedinac se možda treba obratiti dermatologu.