Arhearij je građevina koja je dizajnirana da zaštiti arheološko nalazište, a da pritom ljudima omogućuje da ga vide. Pojam se često koristi posebno za označavanje arhearija u Jamestownu, povijesnom naselju u Virginiji. Posjetitelji Jamestowna mogu vidjeti iskapanja koja su u tijeku na tom mjestu kroz staklene zidove arhearija, a također mogu saznati o iskopinama uz niz informativnih ploča i putem turističkih vodiča koji pružaju informacije.
Zaštita arheoloških lokaliteta iznimno je važna, osiguravajući da se lokaliteti otkriju ne izlažu elementima. Uvjeti koji čuvaju materijale na arheološkim nalazištima lako se narušavaju, posebno stvarima poput vlažnog vremena i toplinskih valova, pa arheolozi obično rade pod okriljem šatora i drugih građevina kako bi osigurali da ne oštete objekte o kojima pokušavaju učiti.
Za posjetitelje arheoloških nalazišta takve navlake mogu biti vrlo razočaravajuće, jer skrivaju mjesto iskopavanja od očiju javnosti, a u njih je obično dopušteno samo ovlašteno osoblje. Arhearij rješava problem vidljivosti, ali i dalje osigurava očuvanje integriteta mjesta, sa staklenim zidovima kroz koje ljudi mogu gledati, te zaštitnim krovom koji štiti od elemenata, a često daje i hlad.
Osim što ljudima omogućuje da vide iskopavanja u tijeku, arhearij također može omogućiti očuvanje artefakata in situ, stvarajući prikaze koje ljudi mogu posjetiti kako bi saznali više o mjestu. Izloženi artefakti mogu se jednostavno katalogizirati i proučavati, a posjetitelji koriste vodiče, informativne ploče i brošure kako bi saznali više o objektima i mjestu. Cilj arhearija je dovesti posjetitelje u dodir s poviješću dopuštajući im da uče o objektima u kontekstu, na samom mjestu gdje se nalaze.
Jamestown Archaearium je prilično poznat, zahvaljujući činjenici da je mnogo novca uloženo u izgradnju strukture, koja uključuje interaktivne prikaze, razne očuvane artefakte i vođene aktivnosti koje imaju za cilj potaknuti raspravu o naselju Jamestown. Ostala arheološka nalazišta nedvojbeno će slijediti njihov primjer, jer postoje brojne prednosti korištenja arhearija za očuvanje i izlaganje, osobito u regijama u kojima su vlade zabrinute zbog izvoza kulturnih artefakata. Održavanjem stvari na licu mjesta, arhearij osigurava da se kulturna baština nekog područja ne razbije i ne promatra izvan konteksta.