Arktur je treća najsjajnija zvijezda na noćnom nebu. Nalazi se nešto manje od 37 svjetlosnih godina od nas, u zviježđu Boötes. Astronom amater najlakši način da locira Arkturus je da prati luk napravljen od ručke Velikog medvjeda.
Arktur je zvijezda crvenog diva čija je masa između 1 i 1.5 puta veća od mase Sunca. Značajna je po svojim posebno jakim emisijskim linijama, što znači da je njegova atmosfera prašnjava i niske temperature u usporedbi s onom zvijezde glavnog niza. To je uobičajeno među crvenim divovima, ali je posebno izraženo kod Arcturusa. Umjesto da imaju jasno razgraničenu atmosferu poput Sunca, atmosfere crvenih divova kao što je Arcturus nastoje samo nestati u svemir.
Iako je Arktur sličan masi Sunca, mnogo je veći i ima oko 16 sunčevih promjera. Nakon što je napustio glavni slijed, više ne sagorijeva vodik u svojoj jezgri, već radije u ljusci izvan inertne helijeve jezgre. Ovaj helij je proizvod stotina milijuna ili milijardi godina kontinuirane fuzije. Arcturusova masa nije dovoljno velika da stvori potrebne temperature u njegovoj jezgri za spajanje helija u ugljik, tako da helij samo sjedi tamo. Njegova snažna gravitacija komprimira vodik iznad sebe, uzrokujući da se brže stapa, zbog čega se atmosfera zvijezde širi i postaje slabija.
Zbog svoje relativne blizine, Arcturus je bio popularna studija slučaja za novu znanost astroseizmologije. Astronomi su primijetili da je zvijezda promjenjiva s faktorom od 0.4% tijekom osam dnevnih ciklusa. Atmosfera zvijezde također lagano oscilira. Crveni divovi poput Arcturusa mogu se smatrati velikim oblacima plina s “pravim suncem” koji se nalazi blizu njihove jezgre.
Arktur su bilježili astronomi od davnina, a dva puta se spominje u Bibliji. Također je bila popularna tema znanstvene fantastike.