Argirija je plava promjena boje kože koja je posljedica prekomjernog izlaganja srebru. Radnici metala srebra, ljudi koji kopaju srebro i ljudi koji uzimaju dodatke koloidnog srebra mogu svi razviti ovo rijetko stanje. Jednom kada se stanje razvije, vrlo ga je teško liječiti. Kontinuirano izlaganje srebru bilo putem kontakta s kožom, gutanja ili udisanja može rezultirati teškim komplikacijama.
Postoje dvije vrste argirije: lokalizirana i univerzalna. Lokalni tretmani kao što su sprejevi za nos sadrže spojeve srebra koji mogu uzrokovati lokaliziranu argiriju na sluznicama. Neke boje tetovaža također imaju srebrnu bazu, što može uzrokovati lokaliziranu argiriju. Lijekovi sada rijetko uključuju spojeve srebra, a ugledni saloni za tetoviranje ne koriste srebro ni u jednoj boji. Zubne plombe izrađene od srebra pridonose blagom riziku za razvoj ovog stanja, pa kao rezultat toga danas plombe obično ne sadrže srebro.
Univerzalna argirija nastaje kada ljudi gutaju čestice srebra u lijekovima ili zbog izlaganja finoj srebrnoj prašini. U tim slučajevima, plava boja kože je više difuzna, ali se u početku može primijetiti uglavnom na dijelovima kože koji su izloženi suncu. Lice, ruke i prsa mogu postati plavkasto-sivi. U najgorim slučajevima, sva koža će postati plava, a organi poput slezene i jetre također mogu imati plavkasti odljev.
Kontinuirano izlaganje spojevima srebra može rezultirati teškim komplikacijama, koje mogu uključivati masnu degeneraciju glavnih organa, trombocitopeniju, uporni bronhitis, gubitak koordinacije i oštećenje vida noću. Ako se ovi simptomi i plavi ton kože zanemare, može se razviti toksičnost srebrom, što rezultira grand mal napadajima i paralizom dišnog sustava, što je smrtonosno.
Ovo stanje se obično dijagnosticira uzimanjem anamneze i pregledom plavih mrlja pod fluorescentnim rendgenskim snimkom. Biopsija kože na mjestima koja su najsličnija argiriji također može pokazati dokaze previše srebra u koži. Općenito, ljudi imaju oko 1 miligram srebra u svom tijelu, a ova se bolest može pojaviti i sa samo 4 grama u tijelu. Češće je da ljudi imaju 20 do 40 grama srebra u svojim tijelima kada pokazuju argiriju.
Većina tretmana usmjerena je na prestanak izloženosti srebru. Kontinuirano izlaganje može dovesti do gore navedenih komplikacija. Ova se bolest često smatra samo kozmetičkim stanjem kože, ali postoji nekoliko tretmana koji pomažu u uklanjanju plave boje kože. Neki liječnici sugeriraju da topikalna hidrokinon mast pomaže minimizirati promjenu boje.
Pacijentima se također savjetuje korištenje kreme za sunčanje, a neki se mogu i maskirati ako je plava diskoloracija jako izražena. Budući da postoji malo lijekova, fokus je na prevenciji. Zapravo, u razvijenim zemljama, argirija je relativno rijetka, sve dok ljudi ne uzimaju dodatke srebru.