Arheologija je disciplina iskopavanja starih artefakata i zgrada kako bi se saznalo više o ljudskoj povijesti. Često se smatra vrstom znanosti, iako se više temelji na tumačenju i unakrsnim usporedbama nego na stvaranju hipoteza i eksperimentiranju. Arheologija je nesavršena disciplina, budući da se iskopavanjima pronalazi samo mali postotak izvornih artefakata, a različiti istraživači mogu imati proturječna tumačenja otkrivenih dokaza. Unatoč tome, kroz arheologiju smo uspjeli naučiti ogromnu količinu o ljudskoj povijesti i prapovijesti.
Moderni ljudi postoje već najmanje 200,000 godina, ali arheologija je otkrila činjenice o našim još starijim precima, kao što su pripadnici vrsta Homo habilis i Homo erectus. Ove su vrste kolonizirale dijelove Euroazije prije više od dva milijuna godina, ostavljajući za sobom jednostavna kamena oruđa. Mnogo novije, prije samo 50,000 godina, moderni ljudi proširili su se Euroazijom, ostavljajući za sobom mnogo kompliciranije alate. Zahvaljujući arheologiji (kao i iskopavanjima fosila), dobro znamo kada su se ti događaji dogodili i u kojim regijama.
Moderna arheologija datira tek s početka 19. stoljeća. Od tada, neki od najzanimljivijih arheoloških nalaza su: otkriće drevnih egipatskih, majanskih i kineskih kraljevskih grobnica, zajedno s tonama artefakata, koji su trebali pratiti kraljeve u zagrobni život; ostaci naselja koji ukazuju na to da su Vikinzi stigli do Amerike već 1000. godine, gotovo 500 godina prije Kolumba; ostaci prapovijesnih naselja pod Sjevernim morem (uz UK), iz vremena kada je svjetska razina mora bila niža; potopljene španjolske galije u Atlantskom oceanu koje nose zlato, srebro i smaragde vrijedne čak deset milijardi dolara i više.
Disciplina arheologije dramatizirana je u filmovima kao što je Indiana Jones i igrama poput Tomb Raidera. Mlađi arheolozi to često navode kao inspiraciju za ulazak na teren.