Što je Ariocarpus?

Ariocarpus je naziv roda za otprilike šest do osam vrsta spororastućih kaktusa. Ovi kaktusi imaju debele podloge i stožaste, nerazgranate stabljike, dajući im izgled sličan stijenama. Zapravo, imaju tendenciju da se stapaju sa stijenama i tlom u svojim rodnim zemljama Meksika i američke države Teksas. Kao rezultat toga, Ariocarpus je usvojio uobičajeno ime, živa stijena.

Različite vrste kaktusa iz roda Ariocarpus obično su bez kralježnice, a cvjetaju u zimskim i jesenskim mjesecima. Ovisno o vrsti, cvjetovi mogu biti ljubičasti, crveni, žuti, ružičasti ili bijeli. Većina vrsta također ima zelene bobice s crnim sjemenkama, a najbolje rastu u pustinjskim klimama. Zapravo, neki botaničari vjeruju da svoje korijenje mogu približiti površini tla tijekom razdoblja ekstremne suše. Ovaj mehanizam preživljavanja može im omogućiti da lakše pronađu vodu.

Većina vrsta kaktusa koje spadaju u rod Ariocarpus može se uzgajati vani ili u stakleniku. Ako se uzgajaju u stakleniku, trebaju imati tlo za lonce namijenjeno kaktusima. Osim toga, zahtijevaju puno svjetlo. Tijekom vegetacije zahtijevaju umjerenu količinu vode, ali kada vegetacija završi, zahtijevaju samo minimalnu količinu vode. Ako se uzgajaju vani, potrebno im je puno sunca i loše, neplodno tlo koje dobro drenira.

Jedna vrsta Ariocarpusa, A. fissuratus, također je poznata po svojim uobičajenim nazivima, Chautle živa stijena i lažni pejot. To je kaktus ravnog vrha koji ima tupe, sivo-zelene tuberkule ili izbočine nalik bradavicama. U jesenskim mjesecima ima ružičaste ili magenta cvjetove. Živa stijena raste nisko do tla, slično stijeni, i doseže samo 4 inča (oko 10.2 cm) visine.

Druga vrsta Ariocarpusa, A. retusus, također je ravnog vrha sa sivo-zelenim tuberkulama. Razlika je u tome što u jesenskim mjesecima daje bijele i ružičaste cvjetove. Osim toga, leži čak niže od tla od A. fissuratus, dosežući visinu jedva preko 3 inča (oko 7.6 cm). Treća vrsta Ariocarpusa, A. trigonus, nešto je viša i iznosi 5 inča (oko 12.7 cm). Ovaj kaktus ravnog vrha, sličan kamenu, ima žute cvjetove.

Zanimljivo je da su Ariocarpus zapravo ugroženi. Na sreću, budući da su prilično rijetki u divljini, dolaze opremljeni prirodnim obrambenim mehanizmom. Kaktusi sadrže otrovne alkaloide. Alkaloidi su gorki na okus. Kao rezultat toga, štiti ih od konzumacije goveda, ovaca, jelena i drugih biljojeda.