Što je Arizona’s State Flower?

Državni cvijet Arizone je cvijet kaktusa saguaro. Cvijet kaktusa prvi put je prihvaćen 1901. kao teritorijalni cvijet Arizone. Kasnije je proglašen državnim cvijetom Arizone aktom Generalne skupštine Arizone 1931. Sauaro kaktus je najveći kaktus koji raste u Sjedinjenim Državama. Važno je napomenuti da je cvijet kaktusa prepoznat kao državni cvijet Arizone, a ne sam kaktus.

Saguaro kaktus se prvi put pojavio kao državni simbol 1863. godine, kada je državni pečat dizajnirao Richard Cunningham McCormick, prvi tajnik teritorija Arizone. Iako prvi dizajn nije bio dobro prihvaćen, promjene koje je odobrilo zakonodavstvo 1864. rezultirale su državnim pečatom koji je prikazivao pozadinu planinskog krajolika s kaktusom kao središnjom točkom u prvom planu scene. Cvat kaktusa saguaro službeno je priznat kao državni cvijet Arizone 16. ožujka 1931. godine.

Podrijetlom iz sjevernog Meksika, dijelova Kalifornije i pustinje Sonoran u jugozapadnom dijelu Sjedinjenih Država, saguaro kaktus može živjeti i do 200 godina. Općenito doseže visinu od otprilike 40 do 50 stopa (otprilike 12 do 15 metara), a voštani bijeli cvjetovi cvjetaju krajem svibnja do početka lipnja. Ovi divovski kaktusi sporo rastu i može potrajati čak 75 godina za stvaranje bočnog izdanka.

Cvjetovi kaktusa saguaro imaju osjećaj voska i mirisnog mirisa. Cvjetovi se općenito pojavljuju na vrhovima krakova kaktusa, a kaktus može cvjetati više od mjesec dana. Državni cvijet Arizone jedinstven je po tome što se cvjetovi otvaraju noću i ponovno zatvaraju oko podneva sljedećeg dana. U kasno ljeto zatvoreni cvjetovi pretvaraju se u crvene plodove koje konzumira lokalna populacija ptica.

Unakrsno oprašivanje je potrebno da bi cvjetovi Saguara procvjetali i dali svoj crveni plod u kasno ljeto. Šišmiši su primarni oprašivači cvjetova kaktusa saguaro, budući da su mnoge karakteristike cvjetanja kaktusa usmjerene na populaciju šišmiša. Noćno cvjetanje, visina i izdržljivi cvjetovi olakšavaju šišmišima da uživaju u bogatom nektaru biljke.

Oštećivanje kaktusa saguaro na bilo koji način protuzakonito je u državi Arizona. Ako se neki saguaro kaktusi nalaze u blizini gdje se gradnja odvija, moraju se poduzeti posebne mjere opreza za presađivanje svakog kaktusa prije početka gradnje. Saguaro kaktus se također obično naziva sahuara, divovski kaktus i pithava.