Arktička lisica (Vulpes lagopus) jedna je od najljepših i najsnalažljivijih krznenih životinja na svijetu. Poznate i kao snježna lisica ili bijela lisica, ove ljepotice žive u sjevernim arktičkim regijama.
Aljaska, Kanada, Grenland, Finska, Island, Norveška, Rusija, Skandinavija i Švedska su njihova tipična prebivališta. Tijekom ledenog doba, prešli su zaleđeni ocean na Island kako bi postali jedini domaći kopneni sisavac te regije.
U skandinavskim zemljama, arktička lisica je postala ugrožena i do 2000. godine oko 120 odraslih jedinki ostalo je da nadopune svoju vrstu. Vlade Finske, Norveške i Švedske stavili su ih pod zaštitu u nadi da će ponovno naseliti to područje. Rusija je još jedna regija u kojoj se ugrožene arktičke lisice bore za obnovu svoje populacije. Međutim, procjenjuje se da se ukupan broj arktičkih lisica u svijetu kreće u stotinama tisuća.
Većina arktičkih životinja, kao što su medvjedi i vukovi, veće su od svojih rođaka iz toplije klime na jugu. Nasuprot tome, arktička lisica je otprilike veličine mačke, teška je samo 6 do 10 funti (2.72 do 4.54 kilograma).
Čini se da gusto, izolirajuće krzno lisica s krznenim tabanima do stopala, kratkim nogama, ušima i njuškom pomaže da se prilagode temperaturama ispod nule na Arktiku. Njihov debeli pahuljasti rep njihov je najbolji adut. Pomaže im u održavanju ravnoteže i održava ih toplima kao oblog. Njihova stopala prekrivena krznom također im daju vuču za manevriranje po smrznutom ledu.
Veličanstveni kaputi arktičke lisice mijenjaju se s godinom, u rasponu od netaknute bijele preko srebrnoplave do smeđe. Ovo je savršena kamuflaža za zaštitu od njihovih najvećih neprijatelja. Čovjek je najozloglašeniji lovac na arktičku lisicu, jer za njihovim luksuznim krznom žude gotovo sve kulture. Imaju najtopliju dlaku od svih životinja, uključujući polarnog medvjeda i arktičkog vuka. Njihov drugi najveći neprijatelj je polarni medvjed.
Arktička lisica tunelira u snijegu kako bi stvorila jazbine i složene jazbine u kojima se nalazi nekoliko generacija. S obzirom na to da ne prezimljuju, mogu proizvesti do dva legla godišnje. Sezona parenja i rađanja je između rujna i svibnja.
Biraju partnera za godinu i ostaju monogamni. Trudnoća traje 52 dana i ženka (lisica) može roditi do 15 mladunaca (mačića). I mužjak (reynard) i lisica zajedno podižu kiće.
Kompleti se rađaju slijepi pa je potrebna stalna pozornost prva dva tjedna života. Nakon tri tjedna, roditelji izvode bebe da istraže svoje okruženje i počnu učiti loviti. To je njihova najranjivija faza, kada ih polarni medvjed lovi.
Lemingi su primarni plijen arktičke lisice. Obitelj mora ubiti tridesetak leminga dnevno da bi održala novo leglo. Dok obitelj dosegne zrelost, roditelji moraju ubrati preko 100 leminga dnevno. Arktička lisica se također održava na vodozemcima, pticama, ptičjim jajima, ribama, zečevima, gmazovima, glodavcima, školjkama i obalnim životinjama. Tijekom proljetnih mjeseci, oni će napasti snježne jazbine i plijen mladunčadi prstenastih pečata.
Arktička lisica ima nevjerojatan sluh. To mu omogućuje da lovi po površini snijegom prekrivene tundre, osluškujući plijen koji se kreće ispod snijega. Kada se male životinje nađu, skaču i napadaju kako bi se probili kroz snijeg i uhvatili svoj plijen.
Kad je mesa malo, ovi štedljivi smetlari jedu voće, bobičasto voće i povrće. Tijekom zimskih mjeseci, arktička lisica će čak pratiti polarne medvjede kako bi se hranila ostacima njihovog ubijanja. Kada je hrane u izobilju, arktička lisica svaki višak zakopava za rjeđe vrijeme.