Armour® Thyroid je registrirani zaštitni znak i robna marka lijeka koji zamjenjuje funkcije štitnjače kada štitnjača nije u stanju proizvoditi vlastite esencijalne hormone za regulaciju tjelesnih aktivnosti. Ovaj lijek je opisan kao prirodni pripravak koji je čisti oblik hormona štitnjače. Lijek se koristi kao hormonska nadomjesna terapija za osobe koje su izgubile funkciju štitnjače iz različitih razloga, što može uključivati prirodne uzroke, operaciju ili liječenje zračenjem.
Od svog uvođenja do kasnih 1950-ih, Armour® Thyroid bio je jedini propisani lijek dostupan za liječenje hipotireoze. U to vrijeme na tržište su došle sintetske droge s uvođenjem levotiroksina, koji se temeljio na prirodnom hormonu štitnjače, tiroksinu.
Levothyroxine, kao sintetski kemijski spoj, počeo se naširoko prodavati pod raznim markama, kao što je Synthroid®. Ovi lijekovi su se natjecali s Armour® Thyroid na tržištu lijekova na recept i počelo se prepoznavati da mogu oponašati esencijalne hormone koje stvara štitnjača koja normalno funkcionira, kao i nadomjestak štitnjače koji osiguravaju prirodni dodaci. Liječnici su počeli propisivati sintetiku u velikom broju.
Armour® Thyroid je razvijen od “isušene štitnjače”, koja se sastoji od osušenih i usitnjenih štitnjača dobivenih od svinja, ponekad s primjesom goveđih žlijezda. Do razvoja ovog lijeka, ekstrakti štitnjače korišteni su za liječenje stanja hipotireoze, nedovoljne proizvodnje hormona štitnjače.
Metabolizam tijela reguliraju dva esencijalna hormona koje proizvodi štitnjača: tiroksin ili T4, koji rade u tandemu s trijodtironinom ili T3. Štitnjača treba jod za proizvodnju ovih hormona. Armour® Thyroid — kao i slični prirodni lijekovi za štitnjaču — koristi prašak za štitnjaču za rješavanje ovih problema, budući da sadrži iste osnovne omjere T4 i T3, kao i potreban jod. Sintetika, međutim, kao što je Thyrolar®, postiže ove omjere korištenjem kemijskih formula za proizvodnju pseudohormona, za koje proizvođači kažu da je ekvivalentan prirodnom omjeru tijela od 4:1 za T4 i T3, respektivno.
Sintetika obično ima prednost na farmaceutskom tržištu u odnosu na Armour® Thyroid i druge prirodne lijekove za štitnjaču. Iako su razni pacijenti izvijestili da se “osjećaju bolje” kada uzimaju Armour® Thyroid, klinička ispitivanja nisu pokazala značajne razlike između prirodnih dodataka za štitnjaču i sintetskih pripravaka u pogledu korištenja bilo koje vrste lijekova za štitnjaču. Dodatno, vegetarijanci preferiraju korištenje sintetskih derivata u odnosu na prirodne lijekove, kao što je Armour® Thyroid, zbog upotrebe životinjskih proizvoda u njihovom proizvodnom procesu.