Arrector pili mišić je mišić koji se nalazi u blizini folikula dlake svih sisavaca, uključujući ljude. To je mišić odgovoran za stvaranje dlaka na glavi. Naziv ovog mišića skovan je od latinskih korijena kako bi odražavao ovu činjenicu, a znači “podiže kosu”. Kada se mnogi mišići arrector pili stežu u isto vrijeme, oni su uzrok fenomena poznatog kao “gužva koža”. Ova nesvjesna reakcija odražava povijesnu prilagodbu na hladno vrijeme i vjerojatno zastrašujuće situacije.
Sve dlake na tijelu rastu iz folikula dlake smještenih u dva najgornja sloja kože. Mišić arrector pili nalazi se u dermisu, srednjem sloju kože, i proteže se duž ovojnice dermalnog korijena. Dermalni omotač korijena je anatomska struktura koja drži korijen dlake, koji je jednostavno onaj dio dlake koji se nalazi ispod površine kože.
Folikuli dlake su smješteni pod kosim kutom u odnosu na površinu kože, tako da dlaka koja strši iznad kože obično leži ravno na mjestima poput ruku i nogu. Kada se mišić arrector pili kontrahira, povlači folikul dlake u položaj bliži pravom kutu u odnosu na površinu kože. Dakle, kosa stoji gotovo uspravno ili okomito na kožu.
Arrectores pilorum sastoje se od glatkih mišićnih stanica i stoga su primjer glatkih mišića. Za razliku od skeletnih mišića koji usmjeravaju ljudsko kretanje, na primjer, glatki mišići nisu pod svjesnom ili voljnom kontrolom. Drugi primjeri glatkih mišića mogu se naći u želucu i crijevima, koji nesvjesno rade na preradi i provođenju hrane kroz probavni trakt.
U krznenih sisavaca kontrakcija mišića arrector pili povećava zaštitu životinja od hladnoće. Podizanje krzna s kože rezultira da se sloj toplog zraka zarobi pored kože. Ovaj sloj toplog zraka djeluje kao još jedan sloj izolacije uz krzno. Podizanje dlaka također čini krzno debljim.
Kod nekih životinja se smatra da bi kontrakcija ovog mišića kao odgovor na strah mogla pojedinca učiniti sigurnijim. Kada se krznena dlaka diže po cijelom tijelu, životinja bi mogla izgledati većom i time odvratiti mogućeg grabežljivca. Ovaj zaostali evolucijski odgovor nije od velike koristi za ljude na hladnom vremenu ili u strašnim situacijama. To je zato što ljudi imaju mnogo manje kose od većine sisavaca i stekli su više kontrole nad svojim okolišem.