Arterijska linija je kateter koji se ubacuje u arteriju. Koristi se u intenzivnoj medicini za postizanje izravnog i kontinuiranog krvnog tlaka u kritično bolesnih pacijenata. Ove linije se također mogu koristiti za dobivanje krvi za laboratorije i za plinove arterijske krvi.
U većini slučajeva, arterijska linija je spojena na sondu i vrećicu za ispiranje pod pritiskom krutom intravenskom cijevi. Sonda je spojena na monitor uz krevet. Sonda može očitati fluktuacije arterijskog krvnog tlaka i pretvara ovo očitanje u električni signal koji bilježi monitor. Taj se signal očituje u obliku vala, slično kao EKG.
Vrećica za ispiranje spojena na postavu sonde umotana je u manšetu za pritisak koja neprestano stišće vrećicu. To omogućuje tekućini iz vrećice za ispiranje da teče u arteriju. Ovo je važno jer bi se bez pritiska iz ispiranja cijev arterijske linije napunila krvlju.
Najčešće arterije koje se koriste za postavljanje arterijske linije su radijalne arterije zapešća. Brahijalna arterija, smještena u pregibu lakta, još je jedno uobičajeno mjesto za postavljanje linije. Ponekad će liječnik ili anesteziolog postaviti arterijsku liniju u femoralnu arteriju koja se nalazi u području prepona. Može se koristiti i dorsalis pedis arterija koja se nalazi na vrhu stopala.
Postoje komplikacije koje se mogu pojaviti kada se postavi ova vrsta linije. Jedna takva komplikacija može biti razvoj hematoma. Ovo nakupljanje krvi moglo bi postati toliko veliko da bi moglo ugroziti protok krvi do ekstremiteta gdje je postavljena arterijska linija.
Još jedna komplikacija povezana s arterijskim linijama je rizik od krvarenja. Ako se linija prekine, pacijent će obilno krvariti. Ako se krvarenje ne zaustavi, moguće je da pacijent iskrvari do smrti. Međutim, monitor se koristi za upozorenje bolničkog osoblja ako bilo gdje u liniji dođe do prekida.
Arterijske linije trebale bi se koristiti samo u ustanovama za kritičnu skrb gdje ih može pomno nadzirati propisno obučeno osoblje. Važan su dijagnostički alat za praćenje bolesnika koji ima problema s krvnim tlakom koji je prenizak ili previsok. Kada je pacijent na intravenskom kapanju koje duboko utječe na krvni tlak, postavljanje arterijske linije može biti kritično za ishod pacijenta.