Arterioskleroza se odnosi na nekoliko bolesti u kojima se arterijska stijenka zadeblja i gubi elastičnost. Obično se brka s aterosklerozom, što je stvaranje plakova koji se sastoje od kolesterola i drugih tvari na arterijskim stijenkama, arterioskleroza je zadebljanje i ukrućenje stijenki arterija od prevelikog pritiska. Ateroskleroza može dovesti do arterioskleroze, što dolazi od grčkog za “otvrdnuće arterija”.
Najčešća mjesta za arteriosklerozu su arterije u mozgu, bubrezima, srcu, trbušnoj aorti ili nogama. Simptomi arterioskleroze razlikuju se ovisno o tome koje su arterije zahvaćene. Bol u nogama tijekom vježbanja može ukazivati na perifernu arterijsku bolest. Iznenadna slabost ili vrtoglavica mogu biti uzrokovani opstrukcijom karotidne arterije na vratu, što uzrokuje simptome slične moždanom udaru. Bol u prsima ili simptomi srčanog udara mogu ukazivati na opstrukciju koronarnih arterija. Arterioskleroza također može uzrokovati erektilnu disfunkciju.
Čimbenici rizika za arteriosklerozu uključuju pušenje, pretilost, visoki krvni tlak i/ili kolesterol, stres i dijabetes. Virus ili alergijska reakcija, kronična bolest bubrega, iritansi poput nikotina i lijekova ili previše aminokiseline homocistina također mogu dovesti do arterioskleroze. Obiteljska anamneza ranih srčanih bolesti također je čimbenik rizika za razvoj arterioskleroze.
Ako primijetite bilo kakve znakove ograničenog protoka krvi, trebate posjetiti svog liječnika. Oni s lošim protokom krvi u jednom dijelu tijela vjerojatno će imati arteriosklerozu ili aterosklerozu u drugom dijelu tijela. Tijekom fizičkog pregleda, vaš liječnik može pronaći znakove arterioskleroze ili ateroskleroze na nekoliko metoda, uključujući slušanje vaših arterija putem stetoskopa.
Sniženi krvni tlak u udu ili nedostatak pulsa u suženoj arteriji mogu ukazivati na arteriosklerozu. Drugi znakovi upozorenja uključuju izbočenje u trbuhu ili iza koljena. Liječnik bi također mogao primijetiti slabo cijeljenje rana u području s ograničenim protokom krvi. Krvni testovi, snimanje, ultrazvuk, elektrokardiogram (EKG) i drugi testovi pomažu liječniku u dijagnosticiranju arterioskleroze.
Liječenje se razlikuje ovisno o simptomima i težini stanja, ali može uključivati tjelovježbu, lijekove ili operaciju. Neki tretmani uključuju smanjenje kalcija u prehrani i povećanje unosa magnezija. U nekim slučajevima se koriste lijekovi za snižavanje kolesterola, terapija aspirinom, antikoagulansi i vazodilatatori. Pacijenti bi također trebali pokušati kontrolirati stres, jesti zdravu prehranu, redovito vježbati, suzdržati se od pušenja i održavati zdravu razinu kolesterola, šećera u krvi i krvnog tlaka.
Dostupne su najmanje četiri različite kirurške metode za liječenje arterioskleroze. Drugi oblik liječenja je trombolitička terapija, u kojoj liječnik ubacuje lijek za otapanje ugruška u arteriju kako bi razbio ugrušak.